Oh My Honey【灰谷蘭】 (ページ11)

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「＿＿というわけで、あの、出張が決まった。…です、」

愛しのハニーの待つ家に帰って、最初の報告がこれだった。俺は、叱られることがわかっている子供のようにAの反応を伺っている。

Aがゆっくりと口を開いた。

「……ねぇ蘭ちゃん。それは蘭ちゃんが行かないといけないお仕事なの？」

「え、あ、ボスからの命令で仕方なく、」

「ねぇ蘭ちゃん。出張はいつまで？」

「移動時間もいれると、帰ってくるのは2週間後くらいになる、と思う、」

「……ねぇ、蘭ちゃん」

ごくりと唾を飲んだ。明らかにトーンが違かった。Aの顔が見れず下を向いていると、柔らかく冷たい細い指が俺の頬をつつみ、視線を合わせるよう促した。

「私との2週間は"仕方なく"で済ませられてしまう時間なのかしら。

そうだとしたら、私、泣いてしまいそうよ」

うるうると、水晶玉のような瞳に膜が張られていた。

ああ、やめてくれ、お前が泣くと俺は胸が締め付けられて苦しくて何も出来なくなる、

Aを抱き寄せて、頭を優しく撫でることくらいしか思いつかなかった。

「ごめんな、マジでごめん、明日断ってくるから、だから泣くなって、」

「…蘭ちゃん、私、2週間も蘭ちゃんと離れたことがないわ。私想像できないもの。蘭ちゃんがいない2週間なんて」

「俺も絶対無理だわ、Aがいねぇとむり。心配すんな？絶対断ってくるからなぁ、

……はーあ、Aもいっしょに連れて行ければいいのになあ…」

すんすんと鼻を鳴らす音がピタリと止んだ。

「そうよ蘭ちゃん。私も行くわ。カウントダウンパーティー」

…………おいおいまじか、そうくんのかよ。

「いや、それは危ねぇからダメ。パーティーっつっても脳髄引きずり出し合いの乱闘パーティーだから。」

「大丈夫よ蘭ちゃん、だからボスさんにお願いして？」

「え、いや、マジで危ねぇから。かわいいお前に何かあったらと思うとよ、」

「大丈夫よ。だって、蘭ちゃんが私を助けてくれるでしょう？」

そう優しく微笑む彼女は、天使のようで、俺を堕落させる小悪魔のように見えた。

連れて行ってはいけないのもわかっている。きっとパーティー中にAにつきっきりというわけにもいかない。

頭の中では整理出来ている。

「ねぇ蘭ちゃん。私も一緒に連れていって？」

それは、麻痺薬のような、呪文のような、俺を縦に頷かせる魔法の言葉だった。