地下世界に迷い込んだ少女【第3章】 (ページ43)

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139話願いの間ページ43

『遠い昔、モンスター達には、夜空の星に願い事をする習慣があったの。心を込めて願えば、叶うと言われていたのよ。だけど、今は…いくら見上げたって、天井に光る石しか見えない…』

誰かに語りかける女性のその声は、なんだか悲しそうで、聞いているこちらも、胸が締め付けられる。

『こんなにたくさんの人がお願いしてるんだから、叶わないはずないよ！王様がちゃんと証明してくれるって！だから…ね！お姉ちゃんも早くお願い事して！』

次のエコーフラワーに触れると、今度は子供の声が聞こえた。
どうやら、姉妹の会話らしい。
願いは叶うと信じて疑うことのない、純粋で健気な子供の声を聞き、尚更切ない気持ちになった。

『…そうね！それじゃあ、お願いしましょうか。』

さっきとは打って変わって、お姉さんの声は明るい調子になっていて、私は少しホッとした。

『いつか、妹と一緒に、本物のお星様が見られますように…。』

『お星様、お願いします！』

願いの間に、姉妹の声が響き渡る。
私は、その願いを聞き、ケツイが漲(みなぎ)るのを改めて感じた。

二人の願いを叶えるためにも、必ずモンスター達を、地上へ解放してみせる。
そうケツイを抱いた時、背後からじりじりと、にじり寄るような足音が聞こえてきた。

私達が、振り返ると──
洗濯機のような見た目をした、モンスターが現れた。
丸い顔もついており、まるで亀のようにも見えた。
中には、小さなアヒルちゃんが泳いでいる。

「えっ、可愛い！可愛い子キターッ！」

丸い顔と、中にいるアヒルちゃんが可愛らしくて、思わずテンションが上がってしまった。

「うむ！確かに、可愛いな…って言ってる場合かッ！バトルを始めるぞ！」

パッピにツッコまれつつ、分析モードに入る。

名前は、ウォッシュアか…。
うん、そのまんまの意味だな、と思った。
ATKは18で、DEFは5…ってかなり差があるな。
そして潔癖症らしく、いつか世界を丸洗いしたいという願望を持っているらしい。
私は、ツッコむ言葉が見つからなかった。

「ぴよ」

「口笛吹き吹き〜」

アヒルちゃんとウォッシュアが、同時に口を開いた。
仲良さそうで可愛いな。
きっと、アヒルちゃんは、ウォッシアュのお友達なのだろう。

微笑ましく思っていると、ウォッシュアが水攻撃を繰り出した。
螺旋(らせん)を描くように、中心から外へと広がる形で水滴が飛んできた。
あまりの可愛さに油断したぜ…！