セカイの何処かにキミが居る【凪のあすから】 (ページ15)

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「かなわない」ページ15

「A！……う」
「ちさき！こっち」

倒れかけたちさきを要が介抱して、二人は海へとくだった。

「……………行かなきゃ。A、水すら浴びないまま行っちゃったの……！」
「Aは僕がすぐ追うよ。ちさきは休んでて」

そう宥められて、ちさきは諦めた顔で瞳を閉じる。光や要の気遣いは、今のちさきにとって重荷そのものだった。優しさはこんなにも鋭い。ちさきはずっと守られてばかりだった。

「………なんか、かなわないなあ……」
「ちさき？」

Aを探そうとした要の歩みが止む。「敵わない」ちさきのそれが誰に向けられたものなのか、要は何となく、解る。

「………」
「………傍から見てると、光とちさきのが夫婦って感じに見えるけどね。まなかとAが二人の子供って感じ」
「……え？」

海のようなちさきの目が、おどけた要の表情を映し出した。

「それにさ、このままもしもまなかとA居なくなったら、光の隣に居るのはちさきでしょ？」
「こんな時に、冗談でもやめて！！！」

ちさきは、泣いていた。想像して背筋が凍るようだった。もしも仮に、ちさきが心の奥底でそれを望んでいたのなら、今頃ちさきはエナを枯らしてまでまなかを探してはいないのだ。

そして、まさかそんな顔されるとは思わなかった要は、困惑がありありと浮かんだ表情をちさきに向けていた。

「っ……ちさき、ごめん」
「私は、二人が大切で……！」

肩を震わせるちさきに、要が目を細めた。

「……色々面倒なんだね」
「そうよ、面倒なのっ……！」

ちさきが要から顔を背けたその時、顔を向けた方から、突如水飛沫が舞い上がる。

「どしゃーんっ！」
「きゃ！？！」

漏れなくちさきの顔にも土砂降りの水がぶつかった。恐る恐る目を開くと、そこには先程見送ったはずのAの姿があった。そして、その辺りにはいくつものペットボトルが浮かび上がる。

「これ……空……？」
「そう、サヤマート行ってあかりちゃんから貰った。これに水入れて、光追いかけて、ぶっかける！！！」

水を入れていき、その容器を持って、Aは素早く階段を登る。焦った要がAを引き留めた。

「光も、まなかだって今どこかわからないのにどうするの？」
「解ってないね〜、要。何事も読まなきゃ。………ちさきのことよろしくね。ちさきも、今日は休んで。エナの枯れって結構次の日まで引き摺ることあるから」