鬼になった青年の話【胡蝶しのぶ】

昔の自分と今の自分 ページ28

あれから何日か経ったが、俺はしっかり約束を守っている。

毎日しのぶのもとに訪れた。
今もこうしてしのぶの隣で仕事を手伝っている。


｢終わった｣

｢ご苦労様です。そこの診断書とっていただけます？｣

｢ん｣


パシリにされているけども、
まあなんだかんだ上手くやってる。

それよりも俺に血鬼術をかけた少女が気になる。今頃どうしてんだろう。
あの子は何者だったんだろう。

見るからに身寄りのない少女、だから鬼になったのかな。
上弦の集まりにもいなかったから一般の鬼だろうけど。

なんだろうな、昔の俺に似てるんだよな。





「A、またそんなに服を汚して…」


母は若いころに俺を産み、父には逃げられたそうだ。

俺は喧嘩っ早かったから、よく服を汚して家に帰っていた。
だから母さんにはよく怒られていた。


「義妹を見習いなさい。
今日も茶道を習いに出かけて行ったわよ」


俺には年の離れた義理の妹がいた。
俺を産んで４年後に、道端で段ボールに入った赤子を見つけ拾ったんだ。

母さんはその赤子が女の子だと知ったとき、俺よりも大切に育てた。
茶道以外にも、その子が望むことはなんでもする。
ずっとかわいがっていた。

そのたびに俺は母とその子に距離を感じていた。

そして俺が１０歳、義妹が６歳の時かな。
俺は心が大人になったのか喧嘩をしなくなった。


「Aは大人になったね」


母さんが褒めてくれたのは何年ぶりだろう、って幸せ感じてたな。

その時から外に出たらいい子を装った。
いい子にしてれば誰も俺を拒まないから。

でもある日、その幸せは崩れた。
よく喧嘩をしていた男子に声をかけられたんだ。


「最近お前つまんな。最近になってやっと母親に可愛がられたのかよ？」


プツン、と俺の中で何かが切れた。
気づいたときにはその男子をぶん殴ってボコボコにしていた。

このままで家に帰ったらまた母さんに怒られる。見捨てられる。
そう思ったら怖くなって、俺はそれ以降家に帰っていない。

お館様に拾われて、鬼殺隊に興味を持ち力をつけて入隊した。

そして今の俺がある。
母さんと義妹がどうしているかは未だにわからない。


あの鬼の少女は俺に似ている。
必要とされないことを怖がっている。

本当の自分を今でも探し続けている。






「＿＿さん、Aさん」



「！」

「どうしたんです？何度も呼びましたよ」





なんてな、昔の自分と重ねたってなにも生まれやしない。

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