夏の追憶 :愁傷

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そこまできて突然、ポタリ、と音がした。
静寂の世界にそれは酷く響き、なんだろうと朧げに思う。

続いて何かがむせ上がってくる感覚があって、反射的に口を押さえた。吐くというよりかは、咳をする時みたいな息苦しさ。
不思議に思って掌を見やれば、そこにこびりつくのは真っ赤な体液。

それは止まることを知らずに喉から溢れ出て、無機質な灰色のコンクリートに朱い水玉を結んでいく。


血だ。

そう思った途端、背筋を何か冷たいものが這いずり回った。
一瞬にして逆立つ毛、そしてガチガチと音を立てる歯。


鼻を掠めるのは血、そして夏風のにおい。
そう、何処かで嗅いだことがある。

駄目。思い出そうとするな、これは閉じ込めておかなきゃいけない思い出。さっきから警報を鳴らす頭痛、それがそうだって訴えている。


それでも考えることを辞めない頭。
目の前にいた私みたいな人間は、いつのまにか小さくなっていて。
それは何処からどう見ても、赤信号を渡ろうとした時の私だった。


まだ何も知らない、無垢な私。

それがトリガーになったのかもしれない。途端に頭に雪崩れ込んでくる過去の記憶の数々。


気付けなかったんじゃない。気付きたくなかったのかもしれない。
否、気づかないフリをしていた。

この感覚は、あの記憶。あの蒸し暑い夏の思い出。その中の、お母さんの匂いだ。

私の大嫌いなお母さんの。嫌いで嫌いでたまらなかった彼女の。


それがプラグの中の感覚と、ぴったりと重なる__


いやだ、もう思い出させないで。

そう崩れ落ちるように地面に蹲れば、目の前に立っていた彼女はクスクスと笑った。
恐る恐る見上げてみると、そこには歪んだような醜い笑い。


その小さな口が唐突に開かれる。

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