「我爱你」って言わせてよ

이. 無自覚 ページ2

ミョンホくんは一見クールな雰囲気だけど、その見た目と反してふわりと可愛らしく笑う人なのだ。

ジュンフィとミョンホくんが揃えば、そこは癒し空間となる。私はそんな彼らを陰ながら見守ることに生き甲斐を感じていた。

まさに彼らは私にとって目の保養である。

「"ミンハオはどこ出身なの？"」
「"遼寧省海城市です"」
「"えっ！？俺と一緒じゃないか同士よ〜！！"」
「"ゴンサンさん、飲み過ぎですよ"」

二人が来てからしばらく経った頃、先に仕事をあがったはずのチェンさんはジュンフィとミョンホくんと同じ席でお酒を呷(あお)っていた。

「チェンさんったら二人が来てくれてよっぽど嬉しかったんだね」

酔っ払ってしまったチェンさんを横目に三人分のお冷をテーブルに置く。彼らは眠り落ちたチェンさんに優しい眼差しを送っていた。

「私がチェンさんを送っていくから、二人は気にせずに帰ってね」

彼の住んでいるアパートはお店の近くにある為、女一人でも酔っ払いを抱えて行ける距離だ。

「僕がヒョンを送っていきますよ。もう遅いですし女性一人では危ないです」
「お客様にそんなこと頼めないよ。それに私みたいなアラサーなんて誰も襲わないから」

自分で言っておきながら悲しくなる。私があと5歳若くて可愛ければ、素直にジュンフィの言葉を受け取っていたかもしれない。

「Aヌナ、絶対にダメです」

勝手に意気消沈していた私にミョンホくんがぴしゃりと言い放つ。いつもの穏やかな雰囲気はなく、怖いくらい視線も鋭い。

「ヌナは魅力的で素敵な女性だということを自覚してください。ヌナとヒョンにはいつもお世話になってます。僕たちはただの常連客ですけど頼ってください、ね？」

分かっている、これがお世辞だということを。きちんと頭では理解している。だけど胸がざわざわするこの感覚をとうの昔に置いてきたはずだ。

「そうしたら僕がヒョンを送っていくからミンハオはヌナを送ってあげてね」
「わかりました。Aヌナ、それでいいですね？」
「…は、はい。よろしく、お願いします」

ぎこちなく敬語で返事してしまった私に対してミョンホくんはふわりと笑った。

今日って化粧ポーチを持ってきていたかな。帰る前に化粧を直す時間はあるかな。そんな下心を考えているなんて彼は知らないだろう。

「ヌナの仕事が終わるまで待っていますね」

この胸の高鳴りはきっと気のせいだ。彼が私みたいな女なんて眼中にない。必死に自分にそう言い聞かせた。

삼. 帰り道→←일. 常連客

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