誰も知らない僕らの居場所。

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「じゃ、早速明日」
「何時？」

「俺もガソリンスタンドのバイトあるし…9時くらいに迎えに行く」

わかった、なんて返事をした後になって気付く。
ーなにで、迎えに来るの？歩き？
そんな疑問を浮かべていた俺から読み取ったのか、臣はその答えを教えてくれた。

「バイクだけど、大丈夫？」
「…って、持ってんの？！」

「うん」
「免許は？！」
「……」

核心を突くと分かりやすく動揺した臣。
これは…もしや。

「…ない、の？」
「……」

「臣、今更もうなに聞いても俺驚かないよ」

追及すると、臣は。

「…もって、ない」
「でも！みんな…でもないけどもってないやつ居るし！運転なら出来るし！」

あたふたと言い訳を始める臣に少し呆れながらもこんな姿もあるんだ、と喜ぶ俺。
そろそろ終わらせようと口を開いた。
けど臣の言葉はいつも唐突で。

「臣、もうい」
「…隆二後ろに乗せるくらい、余裕だし！」

もういいよ、って。
それくらい分かってたから。
それくらい言わせてくれてもいいだろ。

それでも、乗せてくれるなら乗りたいって。
俺からいうはずだったのに。
後ろ乗っけて、って。
彼女みたいな事恥ずかしくて本当は言えないけど、臣なら大丈夫だって。

「絶対事故んないし、怪我させないって約束する！だから…っ！」

臣はまだ言い訳を続けている。
お願いだから気付いて。

「…隆二…？」

声をかけてくれる臣に、なにも返せなかった。

「…やっぱり、怖い？」

俺は横に首を振った。
顔を臣に見せないようにして。
…今なら言えるんじゃないかな。

「アレだったら、先輩とかに頼むよ？隆二乗っけてくれって」
「…っやだ…それなら行かない…っ！」

「臣の後ろが、いい…！」

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