まごつきの森【d】

18.正体 ページ18

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｢…狭間の森？｣


何やそれ、と態とらしく首を傾げたシャオロンさん


急に目が泳ぎ出し、露骨に動揺を見せる


…本当に知らないのか？



じっと怪しんでいると、流石に辛くなってきたのか溜息を吐いて知っていると自白した


｢知っとるけど……あの森は危険や、絶対行くなよ｣

｢シャオロン、そんなムキにならんでもどうせAは辿り着けんよ｣


後ろから嘲り笑う声が聞こえてきた


風呂を終えたコネシマさんが、ニヤニヤしながら私の前に立つ


｢A、狭間の森っちゅうのはな、"世界を繋げる境界"のことや｣

｢なんで言うねん！｣


…薄々勘づいていたが、シャオロンさんが隠すということはやはりその類だ



境界。つまり、現世で迷い込んだあの奇妙な森こそ"狭間の森"の正体


特徴もよく覚えているため、辿り着けば一瞬でわかるだろう



｢……｣

｢…ほら見ろ、Aから逃げたそうなオーラが出てきてもうたやんけ｣


失いかけていた光を取り戻し、明日への希望が見えてきた



__


ドンッ


ひと段落ついて、大分落ち着いてきた矢先


突然庭先から鈍い音が聞こえ、思わず肩が揺れる



バリバリバリ…


数秒後、綺麗な装飾のされた障子が突き破られた



そこに現れたのはなんと……ロボロさんだった


｢クソ犬、Aを返せ｣

｢…よぉチビ、Aは俺のもんや｣


見せつけるように抱きしめられる


ロボロさんのこめかみには、遠目からでもはっきりと見える青筋が立っていた



…見つかってしまった


いよいよ本格的に詰んでしまうかもしれない


額に汗を滲ませ、なんとか打開しようと思考を巡らせる


しかし、考える間も無く今度は玄関口の方からゾムさんがやってきた


｢…邪魔や、どけ｣


シャオロンさんを容易く払い退けて、体を引っ張られる


強く抱かれ、骨が軋む音がした


｢無事でよかった……マジで寿命縮んだわ…｣


震えた声で安堵するゾムさん


彼の首には、私がつけていたものと瓜二つな勾玉が掛かっていた


…多分、私の身につけていたそれが滝壺を示して、嫌な考えがよぎったのだろう


よく見るとゾムさんの髪は若干湿っている



｢…A、帰んで｣


いつぞやの既視感


ゾムさんに優しく手を差し出される


逆らうことなどできず、大人しく彼の手を掴んだ



｢A…？ コイツらの所でええんか？｣


雨に濡れた子犬のような声で、未だ引き留めようとするシャオロンさん


…彼の方に振り返ることはできなかった

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