笑う正論

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「...お前、その状態でいたいのはわかるが、明日も訓練だ。早めにテントに戻せよ」

「へえ？堂上、俺の気持ちわかるんだ？堂上が相手役で考えてるのは、やっぱり笠原さん？」

「......何言ってんだお前。お前こそ、深瀬とどうなんだ」

「俺と深瀬さん？堂上のとこと違って、何もないけど」

「俺たちも別に何もない！」

「へえ？でもさ、彼女、顔も覚えてない堂上の事だけを頼りにここまで来たんだよ？なんか、こう、たまらなくなったりしない？」

「ならん。まず、あいつは女のカテゴリーには入らん」

「はいはい、そう言ってられるのもいつまでかねえ」


深瀬さんの背中と膝裏に手を入れて、持ち上げる。

俺と堂上が大声で話してたって起きなかったんだ。
よっぽど疲れていたんだろう。



堂上、早く素直になればいいのにね。
笠原さんの事、意識しまくってる癖に。


あの時見せてしまった、図書隊員としては間違った背中を追いかけてきてしまった彼女に、必要以上に厳しく当たって。

彼女がなりたい「正義の味方」にはなれないことを思い知らせて、彼女が自主的に図書隊を辞めるように願って。それでも残りたいというのなら、何があっても生き残れるように。

そう考えてたんだよね。

ばればれだよ、堂上。


そんなことを考えていたら、いつの間にかテント付近まで到着していて。

先輩たちにお姫様抱っこをからかわれる。


「堂上はお姫様で、小牧は猫ちゃんか！シシシ」

とは、某不思議の国の住人の猫に似た笑い方の進藤一正。

「猫ちゃん？」

「ああ、深瀬って、気まぐれで猫みたいなとこあんだろ？だから、猫ちゃん」

「笠原さんのお姫様は納得ですけどねぇ。じゃっ」

あの人にからかわれたら、半年はネタとして使われるから。
早く逃げてくるに限るんだよなあ。


なんだかんだ言われつつも、冷たい微笑みで振り切って。

深瀬さんをテントの中に入れて、自分のテントに帰った。

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