偽りの箱庭【灰谷竜胆】

第十四話 ページ15

Aはそれから、看護婦さんに教えてもらった謝り方で、遺族のもとや総長の親族のもとへ謝りに行った。

「アイツがどんなに苦しかったのか分かっているのか！」

「君と話すことはもう無いんだ！帰ってくれ！」

どちらの家に行っても、厳しい言葉で追い返された。
仕方ないのだ。こうなるのがきっとふつうなんだ。

Aのもとに、蘭と竜胆から手紙が届いていた。

***
Aへ。

元気か？俺はまぁまぁ。蘭ちゃん居なくて寂しいだろ?
また出てこれたら蘭ちゃんと遊ぼうな♡
それと最近学校どうだ？変なヤツには気を付けろよ。

A、いっつも手紙ありがとな。
すぐ返事かけなくて悪りぃ。
一人で寂しいよな。俺らが帰ってこれたら、うんとお前のワガママに付き合う。いっぱい甘やかしてやるから楽しみに待ってろ。

蘭、竜胆

***

蘭ちゃん、竜ちゃん…

一人は辛くて、寂しいよ…

だってこの家、広いんだもん。

たまにふたりがいないことを忘れて、話しかけそうになる。

その度に、家に一人しかいないことを思い出す。

眠れない夜に安心させてくれる竜ちゃんも、夜に怖がっていたら、からかいながらお話してくれる蘭ちゃんもいない。

二人に心配かけたくなくて、私は手紙に嘘ばかりを書いた。

友達ができたとか、毎日が楽しいだとか。

ぜーんぶ、嘘なのに。

竜ちゃん。蘭ちゃん。

お願いだから、早く帰ってきて。

***
「A、最近楽しいってよ。」

「良いじゃん。俺らがいないから女子も必要以上に絡んで来ねぇだろ。」

俺らが知っているA。楽しそうで、元気そうなA。

けれど本当のAは、真逆の方を向いていた。

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