スーブニール

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「照がもうすぐ来るって。
　体調悪いのに走らせてごめん。」



椅子に座ったまま頭を下げると、
気まずそうに頭を掻いて私と目を合わせた。



「病気って、どんな？」



「…癌です。
　悪性腫瘍が、取っても取っても再発して
　いつ死ぬかわからない。」



癌だとは思っていなかったのだろう。
何か考え込むように黙り込むから
その沈黙が嫌で矢継ぎ早に話し続けた。



「どうあがいても、最後はみんなを悲しませちゃう。
　私にできることはその人数を少なくすることだけ、
　これ以上私を知る人を増やさなければいいの。」



せっかく落ち着いていた息が乱れて来て
こんなところにまで病気が進行してきているんだと
改めて実感し、恐怖が襲ってきた。
死ぬ覚悟なんてできていると思っていたのに。



「それは、無理だよ。」



「そんなことないです。」



「俺はもう君のこと知ってるし
　誰よりも君の事が好きだから。」



突然の告白が、酸欠で働いていない脳に入ってきて
保険医のデスクに置いてある水槽の金魚のように
口をパクパクと動かすことしかできない。



「またかあいい顔してる。」



なんでそんなに平気な顔でいられるのか
その好きという言葉にはどんな意味が込められているのか
聞きたいことは山ほどあるのに
思うように言葉を口にすることができない。




「悲しませるだとかそんな難しいこと考えないでさ
　好きなだけじゃダメ？
　俺は、もっと君と一緒に居たい。」



話すのはまだ二回目。
それも名前も教えず逃げてしまった私に
どうして好意をダイレクトに伝えることができるのか
やっぱり彼は宇宙人なのかもしれない。




「そんな簡単に…。」



「じゃあ友達から始めよう！
　改めまして、深澤辰哉です。
　君の名前は？」




右手を出して強引に自己紹介を仕切りなおす彼に
NOを突き出す選択肢はなくて



「…雪村Aです。」




「イメージ通りの名前だね。」





右手を差し出すと強く握られて
深澤さんはこちらを見て笑っていた。

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