桜麗華学院の〈桜国〉

20話 ページ46

「あ、蒼佑！」

花蝶が手を振る。しかし、赤井の顔は焦っている。その後ろには、姉妹がいた。

「花蝶、避けろ！何があっても、避けろ……ッ！！」

赤井は花蝶に手を伸ばす。それは届かない。
真理子は風を切る様に走り、花蝶と距離を詰める。

「おらぁぁぁぁっ、アタシ達のエサになれぇぇっ」

「わ、わわわ！に、逃げろおおおっ」

花蝶が逃げる。真理子はもちろんそれを追いかける。そして残り三分のアナウンスが鳴った。

「くっそ、速いな花蝶ー！！」

赤井は真理子の腕を掴み、振り回した。真理子はドタっと尻もちを付き、また起き上がる。

「てめぇ、決勝戦では許さねぇ」

「お前が決勝戦に行けるとは限らねーけどなぁ！」

走り、走り、走る。
残り二分のアナウンスが鳴る。

(そう言えば、新垣……あいつは何をしているんだ？存在感が薄いのが勝利のカギになったな、羨ましいぜ……)

汗を拭い、赤井はまた走り出す。


『残り、三十秒。鬼の人は今すぐ子に鬼を移しましょう、残り、二十五秒───』

「よし、花蝶、そのまま逃げろ！間に合うぞ！」

「そ、蒼佑ェ、もう……無理……ぃッ」


『残り、十秒』

真理子のスピードが更に上がる。智子は真理子と合流するのか、校舎前で待っている。


「捕まえたぁぁ！！」


『ただいま、真理子から花蝶に鬼が移りました。
───残り、五秒です』

花蝶の涙がぽろりと零れる。

赤井の喉がヒュン、と鳴った。




そして、智子が走り出した。

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