片想いからはじまる恋物語。【山本由伸】

第7話 『乾杯』 ページ7

その夜、山本とリオが訪れたのは、彼の行きつけの店──そう、居酒屋だ。

彼にとってはリオとの初デート(？)だが、いつも通り接するには格式の高い店は厳しいと判断し、居酒屋にしたのだ。


「何名様ですか？」

「あ、2人です」

山本は店員の対応にそう答え、リオとともに案内された席に座った。


「何頼む？」

「あ、生ビールで」

「じゃあ俺も。あとは、枝豆…とか？」

「そうですね」

初めて出かける相手、しかも男なのに、初っ端から生ビールを頼む彼女に驚いた。


(気ぃ許してくれてるってことかな)


そうは言っても頼んでいた品が届くまで、何を話せばいいのか分からず互いに無言を貫き通してしまった。


「お待たせしました。こちら注文の品です」

「ありがとうございます」

思っていたよりも早くきた。
少しだけほっとした。

山本が切り出した。

「じゃあ…」


『乾杯』


カチンと2つのジョッキをぶつけ、同時に勢いよく1口目を飲んだ。


「っはぁー」

生ビールを飲むとそう言ってしまうのは定番といったところか。
その点、彼女は何も言わずにジョッキをテーブルに置いた。



実のところ、山本は普段ほとんどお酒を飲まない。
しかしアルコールでも入らないとリオは彼に対して素で話してくれないと思い、生ビールを頼んだのだ。


山本も少し酔ってきたようで、身の上話をし始めた。
しかし彼女はそれを聞くだけで、自分の話を全くしない。

もしや、酔っていないのではないか。


そう思いつつも、会話を途切れさせたくない彼は、リオに話題を振った。

「なぁ」

「はい？」

「す、好きな ……」

「好きな？」

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