七人目の六年生の話参

過去編　「俺」が生まれた日3 ページ29

『…』


力を失い倒れる体を受け止める。
その姿を再確認した時＿＿ぷつんっとどこかで何かが切れる音がした


「あともう一匹、………！」


そう言って忍が瞬きした刹那、俺は既に忍の懐へと侵入していた

そして、何の躊躇いもなく敵の急所を見つけて斬る



その体は重力に従い、地面に沈む。




『…』

「……はは、つくしつよーい」

『！！…Aっ』

俺は我に帰り、急いでAの元へと駆け寄る

即死には至らなかったのだろう。かろうじて息のあるAは苦しそうに笑った


『今止血するから…っ絶対助かる！こんな傷、』


(…くそっ、止まれ……止まれよ)


患部を抑えて止血を試みるもどんどん溢れてくる
頭の中では「死」の文字が駆け巡っていた



「…一個だけ、心残りがあるんだ

この先の、君が、僕なしでも…生きてけるか」


まるで遺言を残すと言わんばかりに呟くAに俺は首を横に振る
　

『死なない、死なないよ…大丈夫だ。絶対助けるから』

「君、今までで1番下手な嘘じゃないか。
分かってるんだろ？ほんとうは」



もう、助からない。

分かってる。でも、でも…



「ずっと…君を1人にさせるのが怖かった。1人にしたら何するかわからないし、死ぬのだって、君はきっと躊躇わないだろ？」


否定は出来なかった。現にさっきもAさえ逃げられればいいとだけ考えていた。

自分の身は二の次だと思って


自分がいなくなれば、また俺が無茶をするのではないか。


それが、Aにとって唯一の心残りなのだと言う

ならば、俺は1人旅立つお前が不安を残さない為に伝えなくてはならない




『大丈夫。もうお前が心配する事はしないよ。


だって俺は、お前の…Aの兄弟だもの』

「！ そっ、か。なら、いい」




ゆっくり瞼が下がっていく…

命が、消えていく




「ーーー。」
『…！』



微かに聞こえた言葉を最後に、Aは眠りについた



もう二度と、その目が俺を見る事はない







『……ぅ、…』





その体を強く抱きしめてAの最期の言葉を噛み締める



(あぁ、俺もだよ…)






“さようなら、大好きだよ。僕の、兄弟＿＿”

さようなら、大好きだよ。俺の……兄弟。

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