俺と彼奴とシンデレラ３

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11時45分、ようやく仕事を終え、帰宅するなり1日の疲れを洗い流すようにシャワーを浴びた。




左手で頭をガシガシと雑に拭きながらテレビをつけると、美味しそうにラーメンを食べる芸人さんの姿。




あー俺もラーメン食いたい。


晩御飯18時すぎに軽くつまんだだけやからさすがに腹減ったしなぁ…




こんな時間やけど、えっか。




ストックしてあるカップ麺の中から、お気に入りのこってり系ラーメンを選び、ケトルで沸かしたお湯を決められた線まで丁寧に注ぐ。




そしてすぐに携帯のストップウォッチ機能で時間を測り始め、ローテブルに割り箸を乗せたカップ麺を運び、ソファにどかっと腰を下ろす。



空腹を嘆く俺の胃袋にとってはたったの3分が待ち遠しくて、なんとか暇を潰そうと再び携帯を手に取る。





ちょうどそのタイミングで表示された、紫耀からのライン通知。








"Aどこにいるか知らない？"







え？



Aがどこにおるかわからへんってこと？



こんな時間に？



至極簡単な文を何度か読み直し、





"知らんけど、どうしたん？
まだ帰ってないん？"





いまいち事態を把握できひんまま一先ずそう返した。





今日はバイト代わってもらったって言ってたけど、まだ帰ってへんってこと？



なんで？何かあった？



会った時は特に変わった様子もなかった。




それどころかこれから訪れるであろう未来に不安を感じてる俺に、



「離れないよ。離れたくないもん。どんな環境であっても私には廉君が必要だから。」



そう言って優しく微笑んでくれた。









ピコン。







今の気分に似つかわしくない軽快な音で、頭の中思い返していた今日の君が消える。






"帰ってこない。LINEも返ってこないし電話もでない。"





紫耀からのそのメッセージの下に表示されている時刻は0時19分。





俺の失態を除いたら、今までAは紫耀との約束である門限を破ったことなんかないのに。









紫耀と喧嘩でもした？

明日の学園祭、やっぱり出るの嫌になった？

それとも俺…なんかした？






わからん。





全くわからへん。








"どこにおるん？"






俺からもAにそう送ってみたけど既読にはならず、紫耀が言っていた通り電話にも出ん。







「もう…何してんねん…」









待ち遠しかった3分はとっくに過ぎた。





でも俺は出来上がったラーメンなんてそっちのけで家を飛び出し、紫耀のところへ向かった。

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