俺と彼奴とシンデレラ２ (ページ3)

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【紫耀】

なんとなくだけど、少し前から感じていた、Aの近くにいる誰かの存在。

廉だったんだ。

いつかAに聞いた、慰めてくれた奴っていうのも廉だったんだ。

もしかしたら廉は、知ってたのかもしれない。

Aの出生の背景も、両親が不仲なことも、Aが俺の前で何も知らないふりをしていることも。

Aが一人暮らしをしたいと言い出したのも、廉が俺たちのことを考えて助言してくれてたんだろうか。

だとしたら、

だとしたら、

それは俺にとって唯一の救いになる。

Aは一人じゃなかったんだ。

一人じゃなくて、ちゃんと胸の内を明かせる相手がいたんだ。

そしてその相手が、廉で良かった。

俺は咄嗟に振り返って言う。

「廉！
俺、お前がいて良かったよ。
俺にもAにも、お前がいて良かったよ。」

Aのこと、支えてくれてたんだろ？

彼奴のやり場のない気持ち、受け止めてくれてたんだろ？

俺とAのこと、どうにかできないかって一生懸命考えてくれてたんだろ？

お前のことだから、きっと自分のことみたいに悩んで、辛い思いしたんじゃないか？

「え…？」

そんな素っ頓狂な声出すなよ。

今に始まったことじゃないぜ？

お前がいて良かったって、俺ずっとそう思ってきたんだよ。

お前に追い抜かれないように、必死で走って来たって、ずっとそう思ってたけど、

本当は、

本当はさ、

ずっとお前に背中押してもらってたんだよな。

お前がいなきゃ、俺ここまで来れなかった。

廉は努力家だから、俺が少しでも手を抜くとあっという間に前に進んでて、あぁ俺このまま置いてかれちゃうなって、そう思ったこと何回もあった。

だけどその度にお前は必ず立ち止まって、一緒に前に進むことを選んでくれてたよな。

廉。

わかってないだろうけど、

お前が俺を避けても、嫌いになっても、俺にはそんなことどうってことないんだ。

お前がどうであれ、俺はお前が好きだから。

「じゃあなっ！」

ちょっと待ってろ。

俺、Aとちゃんと腹割って話してくるから。

そしたらお前に言わせてよ。

って言っても難しい言葉はわかんないから、

全部ひっくるめて、

ありがとうって。