【ロボレザ】もっと君を知りたい【短編集】

猫【鳩原呂羽人】 ページ28

私の学校の近くには猫のたまり場がある。よく猫を撫でに訪れるのだが、今日も見に行こうとその場へ向かった。すると、見覚えのあるオレンジ髪の男子高校生を見つけた。彼はこちらに気付いたようで、ゆるゆると手を振って声をかけてくる。

「Aも猫見に来たの？」
「うん、ロボくんもいるなんて珍しいね」

彼とは同じクラスで同じ部活である。なので、少しは彼のことを知っていて、彼の性格的に寄り道などしないと思っていたから驚きだった。彼の周りには猫が何匹か擦り寄ってきて、いつの間にか囲まれてしまっていた。その光景に戸惑っている彼が可愛らしくて、思わず笑みがこぼれてしまった。私は密かに、彼に恋心を抱いている。しかし、それを本人には伝えられていないし、気付かれていない。当の本人は、優しい瞳で猫を撫でていて、その姿に思わず

「にゃあ······」

と声を発してしまった。彼は、目を丸くしてこちらを見ている。無意識とはいえ、あまりの恥ずかしさに視線を逸らす。たぶん、猫ばかり見ている彼が嫌だったんだろう。だとしても、猫の真似をして彼の気を引こうとするなど恥ずかしくていたたまれない。そんなことを思っていると、彼の手が私の頭にのびてきて

「······よしよし」

なんて言いながら頭を優しく撫でられるので、ドキドキするしかない。彼の意識が私に向けられていることが、彼が私に触れていることが嬉しくて、胸が高鳴っているのが分かる。彼の天然タラシなところに一喜一憂している自分が情けないが、こればっかりは惚れた弱みだろう。

「なんか、ごめんね······」

なんとなく、彼に謝罪の言葉をかけると

「ううん、可愛かったから別にいいよ」

と、彼の発言に私は余計赤面する。真っ直ぐに見つめられながら、しかも好きな相手から可愛いと言われるのは純粋に嬉しいし照れてしまう。彼のことだ、嘘ではないだろうし、深い意味はないのだろう。だが、その言葉はあまりに嬉しすぎて、彼を意識するには充分すぎた。しかし、私にはまだ、彼のように真っ直ぐに想いを伝えられる日は来ないだろう。そう思っていたのだが、数日後に彼から告白され、想いを伝えることができたのでよしとしよう。

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