探偵の用心棒３【文スト】【江戸川乱歩】

彼女の旧時 ページ44

※間宮視点※過去編

私には血の繋がった兄がいる

否、厳密に云うと"いた"と明記したほうが正しいか

私より一つ年上で、頭がも善く運動もできる兄

でも、兄は私が十三の時に死んだ

学校帰りに寄ったお店に強盗が押し入り、流れ弾が兄の頭を貫いたのだ


正直、私は"嬉しかった"



『…』

父「◯◯！お前は本当に凄いなぁ！さすが父さんの息子だ」

母「また賞を取ったんですってね！私達も鼻が高いわ！」

兄「当たり前だよ！何処ぞの木偶の坊とは違うんだ」

父「其れに比べて…A、お前は何をしても駄目だな」

母「本当に、お兄ちゃんをもっと見習いなさいよ」

『…ごめんなさい』

父と母共に完璧主義者。運動も勉強も全て兄に持っていかれた私は用済みだったらしい

と云うか、もともと要らなかったのではないかと思う

物心ついた頃から此扱いを受けていたと云うのに、私を見て欲しくて思い立ったのが「強くなる事」だった

何とも幼稚で意味が判らない発想

莫迦莫迦しいにも程がある

でも必死だった五歳の自分なりに、ちゃんと考えたのだろう



兄「おい、学校で話しかけてくるんじゃないぞ。お前が妹だって知られたくないからな」

『……』



そして十三歳の時、兄は死んだ

乱歩は警察学校に行って以来会ってはいなかった

ご両親が亡くなり、警察学校で世話になっているらしい

話を戻すけど、兄がいなくなれば両親は私を見てくれる

あの冷め切った目ではなく、私に期待してくれる、優しい目をしてくれるはず

そう、思っていた

『ふ、ふふ、やった。これで、これで私を』

そんな莫迦な事を考えていた私は兄の葬式が終わった夜、居間に行くために襖を開けようとした

その瞬間、母の声が聞こえた

母「如何してあの子が…」

母の啜り泣く声、今までに聞いた事がないような声でハンカチを鼻に押し付けていた

死に方だって普通ではない
母にとって、相当くるものだったのだろう

父「クソｯ、Aが死んでいれば…」

『…ぇ』

母「私達には◯◯しか要らないのに…！如何してAが生きてるのよ！！」

私は静かに階段を上がり、部屋に閉じ篭もった

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