【鬼滅の刃】報われない女の子の話。【竈門炭治郎】

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蜜璃姉さんと甘味を食べていた朝早くの時間。

この時間には相応しくない、真っ黒な鳥。

カァカァと、鎹烏が五月蝿く鳴く。

私達の頭上をクルクルと周り、バサリと降り立つ。


『……………は、』

「……そんな………」


そんな烏が持ってきたのは、煉獄杏寿郎の訃報。

無限列車の任務にて、上弦の鬼に敗れ亡くなったと。

乗客全員と後輩……炭治郎達を守って亡くなったと。

蜜璃姉さんは団子を食べていた手を止め、私に至っては持っていた湯呑みをガシャンと落とした。


「そう……なの」

『…伝えてくれてありがとう』


そう言うと、杏兄さんの鎹烏は飛び立っていく。


「……師範、師範……ッ！！」

『……っ』


ポロポロと大粒の涙を流す蜜璃姉さんを抱き締める。

蜜璃姉さんも、私の背中に腕を回して抱きしめ返す。


「煉獄さん…、煉獄さんが……」

『うん、』

「嘘よ、嘘よォ……！！」


わんわんと泣く姉さんの背中をトントンと叩く。


私達を心配して、迎えに来てくれた伊黒さんが来るまで、姉さんはずっと泣いていた。

伊黒さんに蜜璃姉さんを支えてもらって、恋柱の屋敷まで帰る。


『………』

「…お前は」

『？』

「大丈夫か」

『……大丈夫ですよ。あの、暫くは蜜璃さんの傍に居てあげてください。私はきっと蝶屋敷に居ることになりますから』

「あぁ、分かった。…無理はするな」

『ありがとうございます』


その言葉を最後に、私達は口を開く事は無かった。

歩いている最中、ずっと考えていた。

無限列車の任務は、きっと私が合同するはずだった任務。

私が、引かなければ。

兄さんと御館様の意見を押し切って、一緒に行ってれば。

私が、私が。









……兄さんの代わりに死んでいれば。








パキン









何処かで時計の壊れる音がした。

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