Colorful stories 3 （W.短編集）

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「か、かみちゃん！俺、神ちゃんと仲良うなりたい訳やない。」

言葉の意味を、お酒で鈍った頭で飲み込むのに時差があった。
見る見る顔が曇っていく。


「そ、やんな、ごめん、シゲ。図々しかったな、」
「ちゃう。最後まで聞いて？」


両肩を掴んで悲しそうに俯いた顔を覗き込むけど、目も合わせてくれなかった。



「俺、神ちゃんのこと、好きやねん。神ちゃんが助けてくれた、あの日からずっと。俺、神ちゃんの恋人になりたい。友達じゃ嫌や。」

目を見開いて、ようやく顔を上げたから、その頬を手のひらで優しく包む。

「…俺、わからへん、」

ポツリポツリと、言葉を探しながら、ゆっくりと。
きっとそれは、俺を傷つけない優しさ。
そんなんええのに。
どんな言葉でも受け止めるし、何言われても、俺のやることは変わらない。


「俺、男の人、好きになったことないけど、ありえんとは、思わへん。今、シゲに好きって言われて、嫌な気なんか全然せんくて、、むしろ、嬉しいと思ったし、ドキ ドキもした。けど、それがシゲとおんなじ“好き”なんかは、わからへん。やから…時間、くれませんか？ちゃんと、自分の気持ち、考えたいから、」

俺が何も言わんから、怒らせたとか思ってんのか、ソワソワ落ち着かない様子で、俺のことを見てる。
ちゃうねん。噛み締めてるだけ。
俺の大好きな、優しくて真摯な神ちゃんを。


「そういうとこが、好きやねん、」

口から絞り出すことができたのは、これだけ。
きっと彼には何のことはわからないやろうけど。

人通りのない、暗い静かな脇道。
視線と視線が絡み合う。

「一回だけ、ぎゅってさせて、」

溢れ出してしまった気持ちが落ち着かなくて、どうしてもふれたくて。
神ちゃんは、ただ黙って歩み寄って、俺の胸に、頭を預けて、背中に腕を回してくれる。

「好き、ほんまに好きやねん。」

強く強く抱きしめると、ふっと神ちゃんの力が抜けた。

「神ちゃんに、絶対好きって言わせるから、」

「覚悟しとき、」

おでこになら許してくれるかな、
一度だけ、その額に口づける。

「反則やろっ、」

俺のこと突き飛ばして、おでこを両手で隠した神ちゃんの顔は、暗がりでもわかるほど真っ赤やった。

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