このリングに願いを込めて (ページ28)

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一緒に住み始めたものの、神山くんとはほとんど会えない生活。
聞いてはいたけど、彼は恐ろしく忙しい生活を送っていた。
実際に目の当たりにすると、ものっそい心配。心配しかない。

日付が変わる頃まで“濱ちゃん”、それから週3コンビニの深夜シフト。帰ってくる時間に起きれたことないからわからへんけど、本人曰く「講義は10時過ぎからだから、4時間は寝てる」らしい。

それなのにうちの家事を任せるというのは酷な話。

「コンビニはやめれんちゃう？」

淳太の考えは最も。
俺やって考えた。最低賃金憶えるくらいには、何度も計算してみたし。
家賃2万9千円が浮いたからというてそんな簡単な話ちゃうのかも知れへんけど。

「けど、俺、口出しできる立場ちゃうから」
「けど、神ちゃんが体壊したら元も子もないやんけ」

あっけらかんと言う。
それに対して照史は黙ってる。口を挟むべきではないと思ってるのかもしれない。
階級こそ違えど、照史は俺の高校時代の憧れの選手の1人。彼がバイトしながらボクシングを続けてきたという経歴を、俺はよく知っている。

「口出せる立場になればいいんちゃうの？」
「なりたいけど」
「早よなって、言うしかないやん」
「そんな簡単な話ちゃうねんて、」
「うだうだ言うても変わらへん。言われへんなら言えるようにがんばるしかないやろ」

「大事なんは神ちゃんやろ」

正論に黙り込むも、酒もおつまみも進まず手持ち無沙汰。
ぬるくなったビールに、半ば無理やり口をつけた。

「なんか足りへんなぁ」
「わかる。味もやけど」
「二人がおらな楽しくないわ」

神山くんに聞かれたくない話をするからと寄ったジムの近くのチェーン店は、何もかもが物足りない。
すっかりあの店の虜なのは、俺だけやないらしい。

「飲み直さへん？」

淳太の提案に、俺が賛成する前に照史が立ち上がった。