【谷崎】ボクたちの恋をはじめよう・２【文スト】

第３６話 ページ11

午後の業務は、谷崎は普段通りに終えた。国木田も、何もなかったように仕事をしていた。
　就業時刻になって、谷崎は荷物をまとめながら考えた。
　今日の夕飯は何にしよう。ナオミは何を食べたいだろう。
　お疲れ様です、と言い残して、谷崎は事務室を覗いた。ナオミに声をかけて、一緒に帰宅した。
　帰りに、夕飯の買い物をしにスーパーに寄った。夕飯は、オムライスの予定だ。
　電灯の灯りだした帰り道。谷崎は昼間の事を考えていた。Aと簡単に付き合い始めた訳ではない。かといって、このままではどうにもならない。ナオミにも、Aの事を黙っている。今までは、隠し事なんて一つもなかったのに。
　社員寮まで大分近づいたとき、遂にナオミの方が口を開いた。
「兄様？さっきからずっと、一体何を考えていらっしゃるの？」
　ほんのりと怒りのはらんだ、くっきりとした声。谷崎は、ぽろりと声をもらした。
「えッ？」
　まさかナオミに察せられているとは思っていなかった。
「もう、兄様ったら、ナオミの話を全然聞いていないのね」
　頬を膨らませる妹に、谷崎の頬が反射的に緩んでいく。可愛い彼女の機嫌をこれ以上損ねないように、笑いながら答えた。
「そんなこと無いよ。ちょッと考え事をしてたンだ」
「お仕事の事？」
「うん、仕事の事になるのかな……」
　Aの事を考えていた、なんて、言える筈もない。曖昧に濁した。
　だが、聡い彼女には通じなかったようだ。袖を掴まれて、違う返答をせがまれた。
「もう！何を考えていたの？ナオミにも教えて！」
　遠慮なく身体を揺さぶられる。
「うわッ、ちょッ、ナオミ、答える、答えるから…………」
　谷崎を揺さぶるのを止めて、ナオミは唇を尖らせて彼を見上げた。彼の答えを、ぱっちり開いた黒い瞳で促す。
　谷崎は、そんな妹の頭を、軽く撫でた。
「……ナオミは、ボクに恋人が出来るのは嫌？」
　見上げてくるナオミのまっすぐな視線が、僅かにたじろいだ。二度と、瞬きをして、それから、形のよい唇を動かした。
「それは、Aさんっていう依頼人の方の事ですの？」
　ナオミからAの名前が出てきたことに、谷崎は驚いた。ナオミは当然のように言った。
「兄様が、この前うちに泊めたと聞きましたわ。本当？」
　意外な事態に谷崎の脳内は一瞬混乱状態になったが、すぐに落ち着いた。ナオミも同じ探偵社で働いているのだ。それくらい知っていてもおかしくない。

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