壊れた獣の行く末は壱【文スト】 (ページ46)

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第四十四話ページ46

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「安心したまえ。君は優秀だ。だからそんなに心配せずとも、捨てる事などしないよ」

え？なんで？
わざわざ”捨てない”なんて云ったという事は、”心配せずとも”なんて云ったという事は、私の気持ちがバレているということ。

可能な限り隠して来た筈だ。
なのに何故？

ぐるぐる、グルグル、思考が乱される。

「今回の件だって、君ならば恐らく時間さえあれば成功してみせただろう。探偵社も出てきて、しかもそこに太宰君がいたんだろう？
罰を与えない訳にはいかないが、この程度で君を捨てることはない。
捨てた方がポートマフィアにとって損失になるのだと私は考えているのだよ」

価値があると云われた。
捨てないと云われた。

それに伴う安心感と、この心に渦巻く醜い承認欲求を知られた事による絶望で、心が定まらない。

ぐるぐる、グルグル、ぐるグルグル

その時、ぽすっと足に何かが当たった。

見れば、エリス嬢が足に抱きついている。

「大丈夫よ、A」

しゃがむように手ぶり(ジェスチャー)で示され、云われるがままにしゃがむと、エリス嬢の手は私の頭へと伸び、そのまま前後に動かされる。

頭が混乱しているせいで、撫でられているという事に気がつくのに少々の時間を要した。

「大丈夫よ、大丈夫。誰も貴女を嫌いになったりなんてしてないわ。
私も、リンタロウもね。だから落ち着いて。大丈夫だから、ね？」

『………ほんと、です、か？』

やっとのことで喉から絞り出した声は、酷く掠れていて、自分でさえ聞き取れない程だ。

「本当だよ」

そう肯定したのはエリス嬢ではなく、いつの間にか側に来ていた首領。

「君が自己承認欲求を拗(こじ)らせていることは、私も、中也君も、紅葉君も、芥川君だって知っている。
それでも、君を嫌いになってはいない。
君は必要とされている」

みんな知ってた？

でも、嫌いになってない？

本当に？

「そもそも、その程度で嫌いになったり、不必要になるような人間を、私が五大幹部に任命する筈がないだろう？」

どんな慰めの言葉よりも、合理主義である首領らしい言葉がストンと心に落ちて、なんだか安心出来た。