転校生。 K.Akito

FORTYFOUR ページ44

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「せやから、優香さんも堂々と美麗さんのライバルになったらええやないっすか。」



「ライバルって、別にあたしは･･･、」



「あかんで、それ。好きなんやろ？桐山くんのこと。」









まさか、年下の男の子にこんな説教される日が来るなんて、思ってもみなかった。







逃げようとするあたしを、ちゃんと捕まえて正してくれる人がいるなんて。









「･･････好きに、なっても、いいんでしょうか･･･？」



「ええに決まってるやん！なんかあったら、おれが守ったる。」









ピースサインをあたしに向けて、藤井くんはにっこり笑ってみせた。









美麗のライバルになること、桐山くんを困らせて迷惑をかけてしまうかもしれないこと。





･･･逃げずに向き合ってみよう。









「藤井くん、ありがとうございます。やってみます。」



「おん。･･･優香さん、笑って？」



「え？」



「ええから、ほら！」









そう急かされて、ぎこちなくも口角を上げると、満足気に肯く藤井くん。









「うん、やっぱり笑うとかわええ。それ、忘れたらダメっすよ？」









思ってもみなかったことを言われて、少し頬が赤くなる気がした。







慌てて顔を逸らして、思い出したのは桐山くんの言葉。









“笑ったら絶対かわええと思うねんけどなぁ。”









･･････桐山くんはいつでも、あたしのこと真っ直ぐ見ててくれたんだ。






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