マフィアを抜けた樋口の行く末【文豪ストレイドッグス】

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「僕はお前に普通の幸せを望んでいた。今からでも遅くはない、忘れたと言え」
いつもの覇気が感じられない。冷たく尖ったあの感じは何処にもない。

「嫌です、芥川先輩。私は今、幸せですから」
ふれ合う肌に温もりを感じる。
どんなに冷酷な先輩だって、人だと言うことに変わりはない。

「私、ポートマフィアに戻っても良いですよね？ 先輩、言ってくれましたよね」
全く、良く覚えているな。

「……嘘も方便と言うやつだ。戻るな」
先輩、それは狡いです。

「何故ですか？」
わからないのか？

「お前には向いていない」
それくらい、知ってますよ。

「それだけなら、私は戻ります。また先輩の足手まといになるかも知れませんが……」
決して足手まといではなかった。よく活躍してくれた。

「駄目だ。僕ではお前を守れない」
守ってくれるんですか？

「何を言ってるんですか、守るのは私です。私が守られていてはいけません」
もう十分守られた。恩返しをさせてくれ。

「いや、僕が守りたいのだ。守らせてくれ」
それでは私が守られっぱなしになってしまいます。

「それが先輩からの命令なら、喜んで聞きます」
そうでなくても、聞いてくれはしないのか？

「そうやって素直にいれば良いのだ。守らせてほしい、だからマフィアへは戻るな」
頑なですね、わかってます。

「それは、命令ですか？」
違う、僕の願いだ。

「そうでないと聞かぬか？」
わかってますよ。先輩の願いだと。

「いえ、そうでなくても従います」
なら、良かった。


「有り難う、樋口……」
「有り難うございます、先輩……」
二つの声は重なり、静かな路地に響いた。

辺りは三人の人間の血で赤く染まっている。
その中で黒い服の男女が膝を付き、抱き合っている。彼らの顔は幸せに満ち溢れ、涙が頬を伝おうとしていた。

戦場には決してありえない様な光景が、そこには広がっていた。

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