夜を愛す少女【鬼滅の刃】

師匠トノ再会 ページ16

数年ぶりに通る道、街。久しぶりだなぁ…前世だと良く数年通らないだけで景色が変わったりするけど、この時代だとそうそう変わらない。あ〜懐かしい〜って感じになる。ずっと足を動かし歩き続けていると、やっと目的地のある山に着いた。師匠…驚くかな？

ワクワクする気持ちを抑えきれず、深く深呼吸をしてから師匠の暮らしている小屋のドアを叩く。すると、目の前のドアがガラガラと音を立てて開いた。目の前には、相変わらず私より背の高い…少し老けた師匠の姿。私は嬉しさを隠すことなく満面の笑みを浮かべた。


「お久しぶりです、師匠。A、久しぶりに帰ってきました」


最終選別の時に貰った髪紐を揺らしながら頭を軽く下げる。師匠の、いつも冷静な気配が乱れた。ゆらゆらと不安げに揺れ、一気に喜びと嬉しさの気配で満たされた。あぁ、喜んでくれてる。私もまた会えてとても嬉しい。

師匠から頭を上げるように言われ顔を上げた。目の前には、優しい笑みを浮かべた師匠の姿。グッと唇を噛み締め泣きそうになるのをこらえる。


「よく帰ってきた…A。8年もの間…よく生き延びた。A…お前は私の誇りだよ」

「…ッ」


ブワッと、胸の内に喜びが溢れた。大好きな師匠が褒めてくれている、私が帰ってきたことを喜んでくれている。耐えていた涙が瞳を覆い、視界がぼやけた。息を詰まらせながら必死に言葉を紡いだ。


「ッ…ずるいですよ、師匠…ッ！」

「なんの連絡もなく帰ってきたAに比べれば優しいものだろう。…よく戻ってきた、可愛い孫よ」


目を抑えながら俯いていると、頭に師匠の手が乗った。優しく撫でられさらに涙があふれる。待って師匠、本当に待って。涙止まらなくなるから待って！！

私は師匠の方へと手を伸ばし、その背に腕を回した。ぎゅぅと強く抱き締めお腹に顔を埋める。涙でびしょびしょになってしまえ。師匠は嫌がることなく、私の頭を撫でたままもう片方の手を私の背に回した。


「…長い間、帰ることが出来ずすみませんでした」

「…私の元から離れた後、色々あったようだからな。仕方がない。遅くなったとはいえ、戻ってきてくれたことに違いはないだろう」

「…ッはい！」


あぁ、久しぶりの師匠だ。8年前に比べて、少し細くなっただろうか。表情もあの時に比べて柔らかくなった。でも、変わらない。

師匠から感じる気配は、今も昔も全然変わらない。

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