ごじらすと 【小瀧】

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神「今日はみんなおつかれー！かんぱーい！」





無事 学祭を終え、プチ打ち上げが始まった





松「このお店ほんまおっしゃれやなぁ〜」


神「やろー？さすが俺のバイト先や」





3人で来たのは 神山くんのバイト先だった

昼間はカフェをしていて、夜はイタリアンのレストランらしい

普段は ディナーの時間になると 長蛇の列ができるほどの人気店らしいけど、今日は特別に店長にお願いして 席を予約してくれていたのだ






神「1位は取れへんかったけど、まぁ、楽しかったし、結果オーライって感じやな〜」



結局、1位を取ることはできなかったけど 審査員の特別賞をもらうことはできた


それでも1年生でこんな賞を取ることができるのは珍しく、すごいことだと 何人かの先生は褒めてくれていた





「もっと力になってあげられたらよかったんだけど…」


神「なにいうてんの？Aちゃんがいたからここまで頑張れたんやで？」




愛想笑いでもなんでもない神山くんの心からの笑顔に 私の胸はぽかぽかと暖かくなった





神「あ、店長、」



3人で談笑していると、店長が私たちのテーブルに何かを持って来た



「ピザ焼けたし、あげるわ」



そう言って店長はおっきなピザを私たちのテーブルの真ん中に置いた



松「え？！いいんですか？！」



突然のサービスに まっちゃんと私は目を輝かせた



「ありがとうございます、えーっと…」



名前を呼ぼうと思い 名札を読むと 胸元には大きく「中間」とかかれていた




「ちゅうかん…？」





ボソッと呟くと 店長から バカにされたようか笑い声が聞こえた



中「ちゅうかんって(笑)なかまや、なかま」


「ああ、なかまさん、すみません…」




読み間違えた自分が恥ずかしくなり 慌てて謝る





中「神ちゃんの友達みんなそうやん、こないだ神ちゃんに会いに来てた女の子も俺のこと ちゅうかん て呼んでたし、」


松「女の子？」


神「店長、それはシーッですって」





女の子、という言葉に反応し 慌てて止めようとする神山くん


誰だろう、その子…



神山くんは私の知らない人と知らない時間を過ごしているんだ、


そう思うと胸が少しだけザワザワとした


わかってはいたけど その突きつけられた現実に 少しだけ胸がモヤモヤとするのがわかった



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