逃がしてください暗黒大帝様【2】

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「お嬢様、お体はどうですか?」
『…うん、だいぶ楽になったわ』

窓の外を見ながら、使用人にそう返事する。

解熱剤も飲んだし、食欲もまぁまぁある。倒れた時よりも随分楽になっていて、万全になるのもそう時間はかからないだろう。

『…ごめん、ちょっと蒸しタオルを用意してくれる?』
「はい、承知しました」
『ありがとう』

手鏡をドレッサーから取り出してよく自分の顔を確認してみれば、泣き腫らした目元が目立っている。

「…A?」
『…どうしたの、お母様、お父様』

手鏡を置いて振り返れば、両親が私を心配して様子を見に来てくれていた。娘の情けない姿に呆れただろうか。

「…辛かったわね。でもこれからは貴女は自由よ」
「……長い間、よく頑張ったな」
『うん…』

本来なら、婚約破棄されたとしてもティターニアの女として他の貴族に嫁ぐべきだ。現に、噂を聞きつけた他の有力貴族が私に縁談を持ちかけている。

だけど心優しい両親のおかげで、それは全て断って貰っている。私にも自由に添い遂げる殿方を選ぶ権利が与えられたのだ。

「Aちゃん」
『あ…叔母様……』

ここに居ないはずの叔母様まで、わざわざ駆けつけて来てくれたらしい。ぎゅっと優しく抱きしめられた温もりで、また視界が滲む。

『お母様、お父様…叔母様と2人にしてくれる……?』

私の一言に対して両親は何も言わずに、そっと部屋の扉を閉めた。

「…ゆっくりでいいから」
『……ありがとう』








それから、話せる限りのことは全て話した。

以前から彼を意識し始めていたこと。叔母様が紹介してくれた女の子に嫉妬してしまったこと。……そして、その感情に蓋をしていた事。婚約破棄が決まった後にその感情に気づいたこと……。

『……失恋って、こんなにも辛いものなのね』
「Aちゃん…」

ポロポロと涙が溢れて止まらない。どうして、向けられた好意に素直に喜ばなかったのだろう。失ってから気づくなんて愚かで、惨めだ。

「今はいっぱい泣いて良いんだよ」
『うっ…うぅ……』

よしよしと優しく背中をさすられて、さらに涙が出る。何度も何度も拭って、涙が枯れるほど泣いた。














「…落ち着いた?」
『…うん、なんとか』

「いい？女は男で男の記憶を塗り替えるのよ!!」
『えぇ…(困惑)』
「だからねAちゃん。次に恋した相手には素直になればいいのよ」
『…素直に』
「そう!だって私の姪っ子は世界一可愛いもの!!」
『ふふっ…ありがとう、叔母様』

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