陸王

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辛そうに走り続ける裕人をこれ以上見たくなくて視線を逸らす


すると｢茂木！｣という声が聞こえて視線を上げると監督が裕人を止めていた


｢大丈夫ですよ！｣


それでもなお走ろうとする裕人を監督は突き飛ばした


｢ちょっと来い！｣


そう言って監督が室内に入って行くと、裕人は何度も悔しそうにトラックを叩き、立ち上がった


足を抑えながら歩く裕人に続いて、私たちも建物に近づく


ロッカーの方に向かう裕人の背後から監督の声が聞こえた


｢こっちだよ｣


そう言われて裕人が振り向くと監督が壁に寄りかかって立っていた


｢なんだ？その無様な姿は。そんなだからアトランティスから切り捨てられるんだよ｣


裕人は監督の言葉に悔しそうに唇を噛んだ


｢毛塚に置いていかれるだと？笑わせるな。未だに箱根の５区を毛塚と競い合った自分でいるつもりか？レースにも出られないくせに。お前何様のつもりだ？あ？怪我したの誰かのせいか？Aのせいか？運が悪かったからか？違う！全部自分自身の責任だ。それがマラソン選手だろうが。お前はリタイアした時点でお前を応援してきた家族も友人もチームもサポートしてきたアトランティスもすべて裏切ったんだ｣


監督の言葉に私の目から涙がこぼれたのが分かった


｢あぁそうさ、半腱様筋の損傷はランナーにとって致命的だ。もう終わりさ｣


その言葉に今まで監督から目をそらしていた裕人が監督に目を向ける


｢でもな、そこから這い上がる方法が一つある。村野さんが言っているミッドフット着地だ。今までの自分を全部捨てて生まれ変わるしかない。それが出来なければ、お前は本当にここまでだ｣


そう言って監督は少し歩き出して、ふと立ち止まった


｢這い上がれ、茂木｣


監督が再度歩き出すと裕人の目から涙がこぼれた


それを見て私は裕人に声をかけることはせず監督を追いかけた


隣を歩く泣きながら笑う私を見て監督がすごく嫌そうな顔をしていた


｢きたねぇな、鼻水出てるぞ｣


｢鼻水くらいいいじゃないですか｣


そう言って涙を拭う


｢おいその手でバインダー触るな｣


きっと裕人は大丈夫


監督の話を聞く裕人を見て、なんとなくそう思った

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