【刀剣乱舞】 さ く ら の 子

第五話 ミルクと笑顔 ページ7

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厨に着いた。

抱っこを長谷部殿に任せた主はてきぱきと湯を沸かす準備をする。
水温計を入れながら、鍋に火をかけた。


「大体７０度くらいまでね。歌仙、ちょっと見ていてくれる？」


「ああ」


その後は粉末を入れて、お湯を注ぐ。
蓋をして混ぜたら湯冷ましの水をいれ、更に哺乳瓶の外側から水で冷ます。
腕の内側にミルクを垂らし、やや熱いと感じるくらいまで。と、説明を受け、ミルクは出来上がりだそうだ。


「じゃあ、一期。あげてくれる？」

「私、ですか？」

「ええ。さっきのを取り返さなきゃ」

「承知しました」

「座ってあげてね」



長谷部殿からA殿を預かる。

主に言われるままに哺乳瓶を口に含ませると、よほどお腹が空いていたのか、こくりこくりと飲み始める。一生懸命に飲む姿が何とも愛おしい。


ものの、５分足らずで飲み終えてしまった。


「一期。次はげっぷよ」


肩に手を置かせるように抱き上げ、背中をそっと叩いてやると小さな噫気(あいき)の音がした。


「うん、可愛らしいね」

「いち兄いいなぁー」

「乱にもお願いするからね」

「ボク楽しみにしてるー」




「ふふ」

「いち兄？」

「あー。あー、だーうー」



手足を動かし必死に話しているように見える。きょとん、としたような表情で口を動かしている。

……と。





「きゃは」




「！」




「わら、った……？」


「ふふ。一期にご飯もらってすっかりご機嫌なのね」



なんと。
A殿の笑顔はまるで花がぱっと咲いたように明るい。子どもの笑顔はこんなにも輝いているのか。


「ミルクも飲んだし、そろそろ眠るようになるわ。一期、もう少しだけ抱っこしていてくれる？」


「畏まりました」


「可愛いね」


「しかし、見てごらん。目がとろんとしてきている。眠いようだ」


「この子には、幸せをみて欲しいわね」


主のその言葉がかかる。
さながらそれは子守唄か。A殿はたちまち小さな寝息をたて始めた。

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