君の隣にいたい。壱

参拾漆。 ページ47

時透(これを破る…？簡単だと思うけど…)

時透「霞の呼吸____________弐の型____________八重霞____________」

っ…速い…技の速度が速ければ速いほど受けるのは、かなりきつい。

時透(…っ！破れない…！)

宇髄「何をやってる！」

そう言ってまたさらに技を重ねてくる。

不死川「何を手こずってやがる！おらァ！」

…ぐっ

流石は柱…技の重さが違う。私の呼吸はまだ柱の足元にも及んでない。

かなりきつい。それでも私は負けたくなくて、指先にさらに力を込める。

那田蜘蛛山で、あの糸を操る鬼にやられたせいで、左の何本かは折れている…右は傷で済んだものの浅くはない。

…痛い！力を抜きたい…！でも…負けない！負けたくない…！

お館様「もういいよ。」

その声で柱の動きはピタリと止む。

その瞬間、私は力が抜けて座り込んでしまった。

お館様「今のでわかっただろうけど、Aの力は柱に近い。きっとAは、これから先、もっと強くなる。そして必ず無惨を打つ。今はまだ柱とまで行かないかもしれないが、Aが、柱と並ぶ未来はそう遠くはない。だから、Aを半年に一度の柱合会議に迎えたいと思う。」

胡蝶「いいんじゃないですか。」

そう口を開いたのは胡蝶さんだった。

胡蝶「柱の条件を満たしてないとしても、Aさんに、柱に匹敵する力があることに、変わりはないのですから。それに、柱合会議に参加すればきっとAさん自身、前に進めるのではないでしょうか？」

お館様「しのぶはそう言っているが、他にはどんな意見があるかな。」

その後、しばらく討論(特に不死川さん)が続いたものの、お館様が仰るならと、私を柱合会議に参加させてもらうことになった。

甘露寺「あ、あのぉ…Aちゃんは氷の呼吸の使い手なんですよね？だったら氷柱(こおりばしら)ではなく、氷柱(つらら)とするのはどうでしょうか…？」

つらら…？

煉獄「うむ！認めるのはまだ先であろう！氷柱として任務を全うする。いい考えだ！」

お館様「では、Aは、氷柱(つらら)として、柱の仲間ということでいかな？」

柱「「「「「「「「「御意」」」」」」」」」

か、かっこいい…

時透「分かったら、返事をしないと___A」

…え

A「御…御意。」

私が…柱の仲間…

お館様「A、君も柱の仲間入りだね。これからも氷柱として、頑張ってほしい。これで私からの話は終わりだ。みんな、お疲れ様。」

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