【歌い手】王国騎士団の見習い【4th】

144話　No side ページ13

No side


エントランスで戦闘していた天月、悟、佳代は、無事に戦闘に勝利していた。彼らの目の前には、狐の仮面が真っ二つに割れた少女が横たわっていた。



「っはぁ、はぁ、勝ったー！」



汗だくで所々血が滲んでいる天月は、糸が切れたように床に寝転がる。それに続くように、悟と佳代も腰を下ろして脱力した。



「はー、みんなはどうなったかなぁ」

「きっと、みんなも頑張ってるだろうよ」

「……なんか、疲れたな」



視界がぼやけてきた。疲労と出血で意識が朦朧とする、瞼が重くなってくる。僕はそれに身を委ねて、静かに瞳を閉じた。



✾



「……お前とは、もう一度騎士団で戦いたかったぜ」


目の前に倒れたかつての仲間を見て、眉を下げ剣をしまうキヨ。



虎之助は騎士団員だった頃、市民を助けるために人を殺してしまった。本来ならば称賛されるべきなのに、虎之助は罪に問われたのだ。

結果牢屋には入れられなかったものの、虎之助は騎士団を追放された。その後、キヨは虎之助がどこへ行ったか、生きていたのかさえ知らなかった。



「やすらかに眠っとけ、戦友」



あの時、庇っていれば、何か変わっていたのかもしれない。キヨはずっとそう後悔していた。

キヨは中庭に咲いていた黄色いバラを一輪取ると、虎之助の体の上に置く。



「さて、姫様でも助けに行って、俺も英雄になりますかねー」



バラの棘が刺さった右手が、妙に痛んだ。

黄色いバラの花言葉……友情



✾



一方坂田と志麻は、猫の仮面の少年と戦っていた。



「まーしぃ！まーしぃ！！死んじゃ嫌や！！」



坂田は目に涙を溜め、横たわり意識のない志麻の体を揺すっていた。ついには、坂田の目から涙がポロポロとこぼれ落ちる。

志麻の頭部からは、かなり血が出ていて、見るからに痛々しかった。



「ｸﾞｽｯ、俺が、俺が何とかせな……！」



震える体を無理やり立たせ、坂田は猫の仮面の少年と向き合う。



時は遡り、うらた達と別れたあとの事＿＿＿。

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