想い想われ、恋煩い【竈門炭治郎】

拾肆話. ページ15

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い、痛そう〜…なんて他人同士が倒れたから思えたものだ。

あまりの惨状に、思わず額を抑えて顔を引き攣らせた。けれど、蜜璃さまは「ぶっ」と吹き出してから「…すみません。」とか弱く声を発した。

ほかの柱の皆さまの中でも、笑いをこらえている方が目に入る。

しかし、2人の睨み合いは終結することはなく、今度は今にも殴ってかかりそうな程に、不死川さまは怒気をはらんでいた。



『いい加減に_____』



"いい加減にしてください!!"と、またも怒鳴りつけようかと声を出しかけた時、「お館様の、御成です。」と何処からか凛とした声が響いて、あたしはヒュッ、と息を変に吸い噎せた。

隣いた宇髄さまから、「派手に噎せたなァ」と小突かれたところで、「お館様」が、片手を引かれ、片手は隣の少女の肩を置き、こちらに歩みよってくるのが見えた。


そして、縁側に立てば、この方も相も変わらず、柔らかい物腰と声、けれど長としての威厳を保った雰囲気が、あたしたちの膝を地につかせ、頭を垂れさせて、制するのである。

この方のためであれば、一生を掛けてでもお役に立ちたい。

そう、願わずには居られないのだ。



「お早う、みんな。半年ぶりの柱合会議を、顔ぶれが変わることなく迎えれたこと。嬉しく思うよ。」



と、お館様は言った。

そして次に、「お館様におかれましても、ご壮健で何よりです。」と、今回は不死川さまが挨拶の権利をぶんどった。

あーあ、あたしもお館様に挨拶をしたかったなぁ…、さっきまであんなに暴れていらっしゃったのに。狡いったらありゃしない。


そして不死川さまは言うのだ。恐れ多いですが、この竈門炭治郎の説明をしてくれ、と。

それはなんとも丁寧な言葉遣いで空気に音を乗せて、この場にいる全員の耳に届いた。

ふと、竈門炭治郎くんに目をやれば、「え？知性も理性も無さそうだったのに凄く丁寧な言葉遣いで喋ってる？」と目を見開いている。

それ、絶対本人には言わないで。死んでも、死んだあとも言わないで。



「驚かせてしまってすまなかった。炭治郎と禰豆子のことは、私が容認していた。そして…」

___みんなにも認めて欲しいと思っている。



その言葉への反応は様々だった。

幾らお館様のお願いでも受け入れ難い、派手に反対、どちらでもいい。

蜜璃さまは「お館様の望むまま、従います。」と、言った。

……蜜璃さまがそれでいいなら、あたしもそれでいいかな、と思ったのは内緒にしておこう。



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