【最遊記】５００年の約束＿初恋＿ (ページ13)

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十三話目代償ページ13

八＞A…！？

悟＞え、何！？何があった！？

春＞ご安心を。
眠っているだけです。

俺にもまだ、力がある。
けど…もう『現世』には留まれそうにない。

そう言うと彼の肌はボロボロと崩れ落ちていく。
何が起こっているのかわからない、そんな顔の八戒達。
春澪は穏やかそうな顔で眠る彼女を見つめていた。

春＞…「呪い」の代償です。
もう、俺の身体はここに留まれません。

俺は…この村で愛した人を亡くした。
その憎しみに寄り付いた「呪い」が、俺の心に呼びかけてきました。

愛する者にまた会いたいか、と。

話ながらも苦しそうに膝をつき、まだ口を開く。
これが最期の会話なら、もう誰も止められない。

春＞…願いましたよ、もちろん。
そして戻って来たのは…あの姿の彼女だった。

……姿が変わっても、彼女だとわかって嬉しかった。
だから殺せなかった。

それに俺の身体は、もうその時点で「呪い」のものになり邑は媒体として俺と繋がっていた。

自分を守るため、邑を守るために一人、一人と贄として差し出し、幻想の村を作り…また訪れた者を彼女への贄にして…ここで過ごしていました。

浄＞…てめえ…。

春＞俺にはもう、彼女しかいなかった。
奪われ続けてきたのに、もうこれ以上は奪われたくない。

そう思っていた時、貴方達が来ました。

最初は嬉しかったんですよ、憎んでた人がこの村にわざわざ来てくれたから。

俺はやっと、復讐出来るんだと。

ボロボロと彼の身体は崩れていくのに、とても表情は穏やかでもう悔いはないという顔つきだった。
そしてジワジワと崩れる身体が黒く染まり、何かに抗おうとしているのもわかる。

八＞貴方、まさか…彼女の「呪い」を…？

春＞…貴方達に、もっと早く会いたかった。

そうしたら、俺は…自分が道を間違えた事にも気づけたのでしょうか。

いくら悔いても時間は戻らないのも分かっています…。
皆さんを巻き込んでしまい、本当にすみません。

自分の犯した罪は、自分で連れて行きます。

黒く染るそれが広がるのが止まり、また崩れ落ちていく。
コレで本当に最期なのだろう、彼は目を閉じて最期を受け入れよとしていた。

春＞…『聖印』は、望んでない力で大事な人を奪ってしまう。
華の神は、その呪いに苦しみながらも、最期にその本質を見抜いた…きっと、Aも乗り越えられる…貴方がいるなら…。

彼女を、よろしく…お願いし、ま…す…。

そう言って、彼は笑った途端…その身体は完全に崩れ落ちた。