刀鍛冶の娘【鬼滅の刃】【時透無一郎】

19 : 上弦、襲来。9 ページ20

side 時透無一郎

「無一郎の無は、" 無限 " の " 無 " なんだ」




鮮明に甦(よみがえ)るは、兄の言葉。



身体は燃えるように熱く。
滾(たぎ)った血が全身を駆け巡り、鼓動はより力強く、速く。



何故だかとても気分は良かった。
身体はひどく軽く、良く動き。


一方で、頭の芯はすっと冷えていく。





その小屋へと飛び込み、すぐさま化け物へと刀を振るった。


驚愕したような表情でこちらを見る鬼。
その右肩には、今のひと太刀でついた傷。


畳み掛けるべく近づけば。



「蛸壺地獄！！」



気色の悪い例の鬼は、蛸の足のようなものを壺から出現させる。


それはこぼれた刀を容易く折り、ギチギチとこの身体に巻き付いた。



「先程は少々手を抜き過ぎた。今度は確実に潰して、吸収するとしよう」



………は？ 無理だよ？
だって今ここにもう、僕の新しい___________



すぐ近くで苦しげな顔をしながらも、必死でその刀を渡してくれるのは鉄穴森さんだ。


素早く受け取り、鬱陶しい蛸の脚を斬る。



「………俺のために刀を作ってくれて、ありがとう。鉄穴森さん」


「……！！ いや、いや………私は……あなたの最初の刀鍛冶の書きつけ通りに作っただけで……」


「そうだったね。鉄井戸さんが最初に、俺の刀を作ってくれた。心臓の病気で死んでしまった……」



その名を口にした途端。


ひょっとこの面を斜めに被り、煙管(きせる)を手に穏やかに話す姿が、脳裏に浮かぶ。


過去の記憶は失い、いくら新しいそれを覚えようとしても長続きせず、本当は不安で堪らなかった僕に。


「心配だ」「気掛がかりじゃ」と何度も声を掛けてくれた、あの。



刀を強く強く、握り直せば。



(ああ、しっくりくる)



ほんの微かな違和感すらも無くそれは。
この手に馴染むから。



(………鉄井戸さん、ごめん)



心配かけたなあ。
だけど俺は、もう大丈夫だよ。



「霞の呼吸・伍の型、霞雲の海」



___________何の迷いもなく、貴方の刀を。





また別の壺へと逃げ込んだ鬼の頚元からは、血飛沫が上がった。


最終宣告。



「次は斬るから。お前のくだらない壺遊びに、いつまでも付き合ってられないし」



あの、煮え滾(たぎ)る怒りを思い出せ。


鬼を滅ぼすために。
奴らを根絶やしにするために、僕は。



___________この刃を、振るう。


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