甘やかな唇【不死川実弥】【冨岡義勇】

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「Aも今から会えるのでしょう?」


実弥くんは、昼過ぎから自宅に戻った。

あちこちへ合格の報告をしたり、お祝いされたりしているだろう。






ーーー 夜、また来てもいいかァ?





今日はもうさすがに会えないだろうな、なんて考えていた私の顔が、そんなに淋しそうに見えたのか。


帰り際に尋ねてきた彼は、狙っているかのようにそういうトコロが上手だと思う。

年下のクセに。






「……あーね、うん」


「まあ、嬉しそうなお顔をして」


うふふふ、と口元に手をあてて笑うしのぶの背中を押しながら、玄関へと向かったその時。

軽やかに鳴るインターフォン。


「……あ、」


「噂をすれば、ですねえ。初めまして、不死川実弥
　くん」


初対面の相手にフルネームで呼ばれ、さすがに実弥くんも驚いたようだ。

こんばんはァ、と頭は下げたけれど。


「ごめん、いきなり。小学校からの親友なの。胡蝶
　しのぶ」


「驚かせてしまいましたか。すみません、Aか
　らあなたのお話は色々と伺っておりましたので」


微笑むしのぶに、いや、などと珍しく口籠っている彼。


何それ、しのぶに見惚れてたりしないよね?

いや見惚れる気持ちはわかるけども。







パン、と控えめなクラクションの音が聞こえ、しのぶは実弥くんと入れ替わるようにドアの外へと出て行った。


「また連絡するね。来てくれてありがと」


「いえいえ。Aの幸せそうなお顔が見られて良
　かったです……ああ、不死川くん」


私から彼へと視線を移し、おもむろに口を開く。


「……Aは口も悪いですし、少々ガサツで、単
　純で、意地っ張りな上に見た目は○ッチですけれ
　ども」


「え、何いきなり悪口言われてんの私」


あまりの理不尽さに真顔で言い返した私に、隣の実弥くんは思いきり吹き出した。


一度言葉を切ったしのぶは、花がほころぶような笑顔を見せる。


「私の大切な親友なのです」


「……はい」


即座に頷いた実弥くんの反応には、何だか満足気な表情をしてから。


「もし泣かせたり傷つけたりするようなことがあれ
　ば、あなたには特製の毒を盛りますので」


ご承知おきを、と言い置いて、しのぶは軽やかに身を翻した。


二人揃って数秒その後ろ姿を眺めてから、顔を見合わせる。


「……毒、っつったかァ?」


「ああ、元薬学研究会で、薬剤師のタマゴなのあの
　人」


ガチじゃねェか、と呟いた実弥くんには、声を上げて笑ってしまった。




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