ゼルトザーム屋敷の冒険【オリジナル】 (ページ35)

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第３５話　好奇心は猫と誰を殺したのか？１ページ35

　ルー君はポカン、と口を開けていたけれどすぐに「あー、言ったねえそんな事」とのんびりとした声で言った。
　先程までの警戒しきって推理を広げていたルートヴィヒ・フェルカー君と今まさにボンヤリとしているルー君は本当に同一人物なのですか。

「ティアナさんの香水さ、なんか変じゃなかった？香り」

　ほへ？と間抜けな声を思わずあげてしまった。

「あれはフルール・ド・フルールの香りだど思うけれど……前にお店に来たお客さんがつけていたのと同じ香りがしたし」
「そうかな……僕には違った香りに思えたよ」
「そうなの？」
「うん、香りの記憶ってわりと残るらしいよ。あれはフルール・ド・フルールとは少し違った気がする。だってお母様が────」

　そこまで言って、ルー君は一瞬硬直する。

「……身近な、香りだから」

　そして、言い換えた。まるで今の発言を無かった事にしようとしているみたいに。

　思えばルー君から親の話を聞いた事がない。
　孤児院で出会ってから、もう随分経つけれど一度も親については言っていなかった。彼の過去を……孤児院に来る経緯を今まで聞いた事がない。

　それは私も同じだからお互い様なんだけれど"お父さん"や"お母さん"と言った単語もルー君の口から出たのは初めてのような気がする。それに今『お母様』って言い方をした。……ルー君って良い所のお坊ちゃんだったのかな。

　でも、そんな事私が問い詰めるわけにもいかない。話したくない事は、向こうが話したくなってから話せば良い。その方がルー君にとっても都合がいいだろうし、私にとっても都合がいい。

「……そ、そういえばさ。またティアナさんの話になるんだけれど」
「うん」
「どうして、頭の花飾りについて尋ねたの？」
「あー、あれね。実は彼女の花飾りを見た、時…………」

　ルー君の言葉が不自然に途切れた。紫の瞳の視線の先には僅かに開いた１つのドア。
　誰かの不注意で閉め忘れたとは思わなかった、私達を出迎えるためにドア自らが開いたんだと錯覚した。

　好奇心は、猫を殺した。私達も、殺されに行ってしまう。