夢の足跡 19

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「はい、じゃあ円陣組みまぁす」


生駒「ん、じゃあ後はよろしく」




いつも通り、みんな丸くなる。

玲香を真ん中に、両サイドに私と生駒ちゃん。

みんなの視線が、私たち3人に注がれる。

一言ずつ言葉を発した後、私たちは真ん中のキャプテンにバトンパスした。

ここからの夏は、あなたが始めて下さい。

頼んだの意味を込めて頷いた。




桜井「今日は、神宮最終日です。

今年の夏は…いっぱい迷惑をかけちゃってごめんなさい。

初日のMCでも言ったけど、みんなの頑張りをずっと影で見てました。

みんなが頑張ってる姿を見て、私ももうちょっと頑張りたいって思いました。

戻って来るきっかけをありがとうございます！

そして、温かく迎えてくれてありがとうございます！」


生駒「玲香ー！おかえりー！」


桜井「こうやって、おかえりって言ってもらって。

私の居場所はここなんだなって、再確認できました。

大好きなみんなと、またこうやってステージに立てて嬉しいです。

戻って来て良かった…

みんな、いつも本当にありがとう！」




玲香はキャプテンだけど、先頭にはいない。

グイグイみんなを先導するよりかは、1歩下がった場所から俯瞰するタイプ。

ぐるっと1周、隈無くメンバーを見てる。

だから、誰にとっても等しく距離が近い。

誰にでも分け隔てなく、寄り添って優しさを施すキャプテン。

いつもありがとうは、私たちのセリフだ。




桜井「今日は、盛大に4周年をお祝いしましょう！

そして、全力を出し切って素敵な思い出を作りましょう！

それじゃあ、円陣行きます！せーの！」




隣で、その横顔をチラと眺める。

いい顔してる。

みんなのキャプテン、桜井玲香だ。

おかえり、玲香。

戻って来てくれてありがとう。






桜井「A…！」


「玲香、楽しもうね」


桜井「ありがとう、乃木坂を守ってくれて」


「そんな、守るなんて…」


桜井「戻りたいって思えたのは、A達のおかげ。

2人が見せてくれた乃木坂、すごい眩しかった。

私もこの中にいたいって思った。

そう思わせてくれてありがとう」


「お礼を言うのは私の方だよ。

いつも乃木坂のためにありがとう。

全部を知ったら、これしかない。

桜井玲香は、乃木坂46に必要不可欠な存在だよ」




優しい抱擁。

お互いに、生きている。

絶望を知った後こそ、この生きるパワーは威力を増す。

生のエネルギーは、掛け合わせると無敵だ。

2人揃って、階段を駆け上がった。

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