深甘チョコレート〈 平野 〉

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圧巻の数時間が幕を閉じて


帰りを促すアナウンスが流れ始めた。








これまた人波が寄せては返すところに


身を任せてしまった方が良いと力を抜く。








別に急いでいる訳ではないし、


ゆっくり帰った方が余韻に浸れるだろう、


なんて安易な思いつきだった。








ホールを出た所で、袖口に入れたものを


確認しようと取り出して見てみる。








それは…彼がしていたはずの指輪だった。








あまりに特別なものを手にして


思わず喉から音が漏れそうになったけど


それを耐えるように飲み込む。








これ、平野さんのやつじゃん。


なんでこんなものステージ中に渡すかな。








もし私が違う人だったら


どうするつもりだったんだろう。








そんな風に考えていると、


鞄の中のスマホが、細やかに震えた。








指輪を片手に握ったまま


鳴り続けるものを取り出してみれば


表示されたのは “ 平野 ” の二文字。








人混みを掻き分けて道端にくると、


通話口を耳に当てた。








『 今日は出んの早かったな 』








沢山の音が交じり合う中、


心に滴るハスキーボイスが聞こえた。








『 今どの辺？ 』


「 出入り口辺りにいます 」


『 そこ人多いだろ、裏回って 』


「 え？裏？ 」








立ち入り禁止のとこで待ってるから、と


微かな騒音が響く中で


それだけを伝えて電話を切った。








そんな事言われても、裏とか分からないし。


こんなに人が多いのに目立つ事なんか出来ない。








並べても仕方がない言い訳を


うだうだと心の棚に羅列させながら、


思い切って立ち入り禁止区域を探してみた。








帰りの道へと流れていく人々を逆流して


裏だと思うところに向かってみる。








肩のぶつかった人は、


怪訝そうに私を睨んで波に乗り直す。








数々の視線が刺さりまくる。








不覚にも、早く平野さんに会いたいだなんて


贅沢な事を考えてしまった。








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