淡い恋日和〈 永瀬 〉

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あれ…と思った直後、
永瀬さんは再び微笑んだ。








“ えぇの、あの人ら見てるだけやから ”








永瀬さんは思いの外、辛辣な人なのかもしれない。








そう感じとったのは、
本人の瞳に光が無かったから。








でも、永瀬さんは手本顔負けの笑みを浮かべてて。








背中を寒気が走った。








『 優太は？どうする？ 』

優太「 俺は全然良いけど 」



廉「 ほな決まりやな、寒いし早う帰ろ 」








絶対に暖かいであろう分厚いマフラーに、小さな顔の半分程を埋めて 私の隣にやってくる。








一方で優太は、耳も頬も真っ赤だった。








いかにも、寒いです！って体が主張してるみたい。








見てるこっちが寒かった。








お願いだから…
マフラーかネックウォーマーを買って。

そう言いたくなる程。








でも、優太は言っても 買ってくれないだろうし。








誕プレにでもあげるしかない…
けど、残念ながら優太の誕生日は九月。








今年の冬に、暖かそうな優太を見る事は叶わない。








“ 優太、寒くないの？ ” と声を掛ければ、

“ さみぃに決まってんじゃん ” と、

ポケットに手を突っ込む。








だろうね。








聞いた瞬間から分かっていた返事が返ってきて

そりゃそうだと自分でも思った。








『 永瀬さんは暖かそうですね 』

廉「 おん、まぁな 」



『 マフラーは、自分で買ったんですか？ 』



廉「 ……おん、 」








私の質問に答えるまで、数秒時間があった。








どこか陰影を感じたけど、深入りする事も出来ず、在り来りな返事しか 返す事が出来なかった。








永瀬さんには、何かある。

それも、他人に知られたくない何か。








数回程 会話をしただけの私に何が分かると言われたらそうだけど、そこだけはハッキリと分かった。








白い息を吐く永瀬さん。








その横顔の美しさと夜景が、綺麗に重なる。








凄く、美しかった。

この世の物とは思えないくらい。








ミケランジェロと肩を並べても良いくらいだった。








私は 無意識のうちに、
息を飲んでいた。








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