狂想曲を奏でよう【スティール・ボール・ラン】

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昔、それはまた昔の話。

その頃Aはとある村に来ていた。
ちょうどその時は食事が配られる時間帯だった。

そこには1人の女性が、掌にとても熱いであろう食事をもらっていた。

「なんだありゃあ...?」

Aは思わず漏れてしまった言葉を気にも止めずにその女性と、息子らしき子に近ずいて行く。

「こんにちは」

人当たりのいい笑顔を浮かべるが、母親は怪しんでいる。息子の方もそれにつられ不安そうな表情をこちらに向けている。

「あなたは...?」

「さあ? ...生憎自分は器など持っていなくてね
代わりと言ってはなんだが、これを」

「これは、」

彼女掌に乗せた小包。それには大量の金が入っている。
驚いた彼女をよそにしゃがんで息子の方と視線を合わせる。
これはこちらが驚かされた。将来は絶対美形になるだろう。母親とよく似て、とても綺麗な顔立ちだ。

そのまま頭を撫でようとしたが、とある考えが頭をよぎり、手を引っ込める。

残念そうな顔をした少年に気づいたAは、立ち上がり、
「将来、自分より大きくなったら撫でてやろうじゃあないか」


それももう、十何年も前の話、





＿＿＿なはずだった。



今Aの前に立ちはだかる男が一人。


「お前は、もしかして、」

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