怪盗の美学を理解するにはまだ未熟者であったようです

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［さっきクイーンが見ていた新聞です。
私はクイーンがソファーの下に、新聞やワイン、雑誌をためこまないように気をつけてるんです。］

A｢それの何処が可笑しいの？
クイーンはそこら中にものを貯めるじゃない、この間はプチプチ潰して感触を楽しむ謎のシートを持ち込んでは散らかしていたし｣

蝙蝠のようにハンモックからぶら下がるA。

長い髪が重力に従い垂直に落ちる。

2人は世界最高の人工知能であるRDが、なにを不思議がっているのか、理解できなかった。

［持ちこんでるのがワインなら分かります。
でも、新聞はワインと違って次から次へと新しいものがでてきます。
わざわざ古新聞を選んで、ソファーの下へ持ちこむ必要はないでしょ。］

いわれてみれば、そのとおりだ。

ジョーカーがさっきクイーンが読んでいた新聞を拾い上げる。

日付を見ると、一週間前のもの。

おまけに、王嘉楽の誕生パーティーの記事は、よほど注意して読まないと、見のがしてしまいそうなほど小さなものだ。

2人はなにかひっかかるものを感じた。

しかし───

ジョ｢別にいいじゃないか。
僕としては、どんなきっかけでも、気まぐれなクイーンが仕事をする気になったから、嬉しいよ。」

Aはともかくジョーカーの表情は比較的穏やかだ。

それも、微々たる変化なのだが。

［…このきっかけは、ただの偶然なのでしょうか？］

A「まさか、半月石に導かれているとでも？」

［いまはまだ、わかりません。ただ───｣

ジョ･A「「ただ？」」

［クイーンが、王嘉楽の誕生パーティーの記事を読んだことは、偶然のでしょうか？
伝説の半月石が姿をあらわすのは、偶然なのでしょうか？
という疑問が残るだけです｣

ジョ｢それらについて、RDはどう考えてるんだ？」

[…………]

A「RD？」

[データが少なすぎます。回答不能。］

ジョーカーは、その声を聞いてゾッとした。
いつも聞きなれているはずのRDの声が全く違うものに聞こえたからだが、ドローンと溶けきっているAには感じ取れなかったようだ。

ジョーカーは考える。

世界最高の人工知能RDが答えられないのだから僕が考えても、時間の無駄だな、今クイーンが仕事をする気になったことを、素直に喜ぼう。と

ジョ｢二人とも｣

ジョーカーが、ガラステーブルにカメの台座を置き角材を拾いい上げて言う。

ジョ｢僕とも勝負してみないかい？」

その誘いにAはめを輝かせる。

A「ドベはクイーンがこっそり隠し持っているフィナンシェ強奪ね」

［手加減しませんよ。］

その口調は、いつものRDのものだった

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