怪盗の美学を理解するにはまだ未熟者であったようです (ページ23)

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ジョ｢…前にもこんな辞書を作ってましたね。」

クイーン「第二版だよ。」

冷ややかなジョーカーに、クイーンは笑顔でVサインを送った。

ジョ「仕事をする暇はなくても、こんな辞書をつくる時間はあるんですね。」

ジョーカーが、部屋の隅に辞書を投げ捨て、RDが、すかさず送風孔から風を吹きだし、それをダストシュートに捨てた。

その様子を見ながら、AはRDにアップルジュースを注文し、[零さないでくださいね]というお小言を交わしてそれを受け取る。

クイーン「第三版に期待してくれたまえ！」

クイーンは、へこたれない。

この不屈の根性を、仕事にむけてくれたらいいのにと、ジョーカーは、ソファーに寝ころんでいるクイーンを見て、そう思った。

ジョ｢僕には勤労意欲の塊である貴方が、どうして仕事をしないのかが不思議なんですけど。」
ジョーカーは、思いっきり皮肉を込めて言った。

クイーン「しかたないじゃないか、怪盗の美学を満足させるような獲物がないんだから。」

とぼけたようなクイーン。

ジョ｢それで、どういう獲物なら、怪盗の美学を満足させるっていうんですか？」

冷静にきくジョーカーにAは、またやってるよ、と呆れた目線を向けた。

クイーン「そんな難しいこと、中々ひと口じゃ説明できないね｣

あっさりと答えるクイーン。

殴りかかろうとする自分の右手を、ジョーカーは左手で抑えた。

そんなジョーカーにお構いなくクイーンはソファーの下から新聞をひっぱりだす。

パサパサと新聞を広げ眺めるクイーン。

そして、つぎの瞬間クイーンがソファーに起きあがった。

真剣な目で記事を読んでいる。

ジョ「どうしたんです？
新製品の玩具でも、のってるんですか？」

ジョーカーの質問に、肩をすくめるクイーン。

クイーン｢大きくなったと思っても、まだまだ子どもだね。
私のように勤労意欲にあふれた人間が、玩具の記事に興味をいだくわけないじゃないか。」

対象年齢三歳以上の玩具で遊んでいたクイーンにいわれ、ジョーカーは、暗い殺意が湧き上がっててくるのを感じた。

「ここを読んでみたまえ。」

クイーンが見せたのは、小さな囲み記事だった。

ひととおり読みおえたジョーカーは、首をかしげながら記事をAに渡す。

ジョ｢とても興味を引く記事とは思えませんね。王嘉楽という香港の大金持ちが、誕生パーティーを開くだけの記載じゃないですか｣