【橙】もっと甘すぎて困る［短編集］

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「もう、敵わへんな───俺の奥さんには」

コツン、と互いの額が合わせられる。

『私達のクリスマスは、もう少し後にやりましょう。それに実を言うと、まだプレゼント買ってなくて･･････その分、猶予ができて良かったです！』

「フフ、せやね。プレゼント期待しとくわ」

至近距離で見つめ合うと、どちらからともなく微笑み合う。

「よし！じゃあ、お待ちかねのアイスタイムにしますか」

心の引っ掛かりが取れたのか、目の前の笑顔は先程よりもずっとスッキリしていた。








それから、アイスを持ってソファへ移動すれば、「あ〜ん」と口を開けた彼が待っていた。

随分と大きな雛鳥だと苦笑しつつ、私は彼の前にアイスを差し出す。

そしてそれを一口噛じると、その冷たさに眉間に皺を寄せていた。

「ん〜、うんま！アイス食べたん久しぶりやわ」

彼の反応を見届けてから、ようやく私もアイスにありつく。

『至福･･･』

滑らかで濃厚なバニラの味が、口の中でゆっくりと溶けていく。

鼻から抜けていく甘い香りに、一気に幸福感が高まった。

しかし、一口、また一口と噛じっていくうちに、棒アイスを選んだ事を少し後悔した。

段々と溶けてきたアイスが、持ち手を伝って私の手に垂れてくるのである。

挙句、彼が片側ばかり食べ進めるせいで、アイスが今にも棒から落ちてしまいそうだった。

『隆平さん、片側ばっかり食べないでください』

「それより、はよ食べな溶けて落ちるで」

誰のせいで落ちそうになっているんだ。

彼の意地悪な笑みに、わざとこんな変な食べ方をしたのだろうと、遅れながら気が付いた。

そして、慌てて最後の一口を頬張った所で、にんまりと口元に弧を描いた彼と目があった。

どこか熱っぽい視線に絡め取られ、筋張った彼の手が、サラリと私の髪をすいてく。

どうしてか視線を逸らせなくて、ゆっくりと近づいた彼の唇に、そのままあっさりと塞がれてしまった。

いつの間にか後頭部に手を回され、口元に残るバニラの香りを追うように、何度も口付けられる。

逃げ場のないキスの快感に、私の意識は段々と朦朧としていった。

そして、最後にリップ音を残して、ゆっくりと互いの唇が離れていくと、思わず吐息が漏れる。

「フフ、かわええな･･･」

それを彼がクスクスと笑い、また顔を寄せてくるものだから、私は慌ててその口元を手で押し返した。

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