陰と陽【不死川実弥】 ー 弐 ー

50話、喫茶にて ページ6

喫茶店は、ティータイムを楽しむ客で溢れていた。1階は満席だったので、2階の窓際の席に通される。


黙りこくる2人だったが、実弥が思い切って切り出した。

実｢出雲さん、｣

｢は、はい。｣

何故か敬語になってしまう。


実｢あん時は…悪かったなァ。大人気無かった。｣

｢私も、強く当たってごめん。｣

実｢でも悪ぃのは俺だァ。家族の問題に部下達まで巻き込んでよ…柱として不甲斐無い。｣

｢分かってくれたなら良いの。私もその為にした事なんだから。｣

実｢その…ありがとうなァ。出雲さんがいなかったら、危うく玄弥と竈門を再起不能まで追い込む所だったぜェ。｣

そう言うと、彼は恥ずかしそうに笑った。普段は見せない、少年らしさを含んだその表情。Aは自身の鼓動が早まっていくのを感じた。

｢…どういたしまして。また今度そうなったら、私が止めてあげるわ。｣

実｢ハッ、そりゃあ心強ぇことだ。｣



2人は窓の外を眺めた。商店が立ち並び、人々が忙しなく行き交っている。


｢ここからの眺め、素敵じゃない？こんな仕事の私達だけど、一瞬だけ平凡に浸れる。杏寿郎ともこんな話をしてた。｣

Aは視線を変えぬまま呟いた。

実｢言われてみりゃあそうだなァ。｣

実弥は一応返事したものの、心ここに在らずのようだ。
杏寿郎。彼の名前を聞いた途端、自身に託された遺言を思い出した。


ーAを頼む。


託されたとは言ったものの、義務感を感じたことは一度も無い。言われなくとも、実弥はAの傍にいるつもりだった。

初めて、一緒にいたいと思えた人だったから。

だが、杏寿郎の遺言も実弥にとって特別な物だった。亡き仲間との大切な思い出を繋ぎ止める綱のような存在、そして、想い人の兄から託された、自分にしか遂行出来ない使命でもあるから。



実｢出雲さん。｣

実弥は彼女に向き合った。

｢どうしたの？そんな真剣な顔して。｣

彼女は少し呆れたように笑う。

実｢俺がずっと傍にいる。拒否権は無ぇぞォ。｣

｢あら、いつ私が貴方の女になって？｣

嬉しいくせに、Aはフンと意地を張った。


実｢逆にそう思える頭が羨ましいぜェ。｣

彼も負けじとそれに応える。

｢言うようになったわね。｣



気まずい雰囲気は、既に消えていた。

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