陰の園にて【名探偵コナン】

cap13 ページ14

雨澤が逃げ出そうとする。
面倒臭いと思いつつ体を動かす。
警察というのはこういうときに面倒である。
逃げ出そうとした雨澤の腕を掴み、ニッコリと笑った。
「ちょっとお話いいですか？」
雨澤は、青ざめた顔でヒッと息を呑んだ。
が、暴れはしない。
逃げられないと分かっているらしい。
…本当は、向けられた笑顔が恐ろしくて硬直しているだけなのだが。
「椅子、ちょっと借りますね」
毛利探偵は、頬を引き攣らせながら頷いた。

「___いいですか？今回は厳重注意で収めときますけど、次はありませんからね」
「は、はい…もうしませんッ‼」
「じゃあもう帰っていいですよ。二度としないでくださいね？」
「はいッ、失礼しましたァ‼」
終始笑顔だった顔を戻す。
硬直していた表情筋を揉んでいると、新一が近づいてきた。
「凄いね…笑顔が怖かったよ…」
「ちゃんと言い聞かせないと、またするかもしれないからね…」
「でもさ…やりすぎじゃない？皆引いてるし…」
周りに微妙な空気が漂っているのに気づき、すみません、と苦笑する。
毛利探偵がハハハと笑った。
説教をしている間に元の飼い主は見つかったらしい。
消去法で益子さんだろう。
「その若さで警部さんになった理由が分かった気がするわ…」
「凄い迫力でしたしね…」
梓さんとバーボンが言う。
そんなに言われるほどだっただろうか、と首を傾げた。
新一はそんな僕を見て、大きな溜息をついた。

「ただいま」
マンションの自室の扉を開ける。
勿論、帰ってくる声は無い。
少し寂しいと感じるのはずっと彼らのそばにいたからか。
僕は彼らに依存しているのだろうか。
…なんて、くだらないことを考えてみる。
今日一日のことを思い返していると、ズキリと胸が痛んだ。
無視して風呂に入る。
湯船に浸かっていると、ふと昔のことを思い出した。
…僕は陰の存在だ。
ベルモットにもよく言われていた。
___貴方は陰の世界の王子様よ…だから、陽の世界には行かないでね。
王子様。
僕はただの人間なのに、ベルモットはそんなことを言った。
だが、それは小さい頃の話だ。
今は関係ない。
なのに、何故だろう。
新一たちと一緒にいるだけで罪悪感が込みあげる。
新一たちが陽の世界の住人だからだろうか。
…くだらない。
頭に浮かんだ考えを振り払うように頭を振る。
湯船から出てシャワーを浴びた。
___このシャワーが、何もかも洗い流してくれる。
何故かそんな気がして、僕はシャワーを浴び続けた。

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