ザクロの香りの正体、影山くん。２【影山飛雄】

第８６話【過去編】 ページ39

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物心ついた時から、家には私と姉と母しかいなかった。

お父さんとは別居状態。仲が悪いわけではなく仕事の都合で東京に住んでいる。



３人で住んでいても、生活に不自由はなかった。

お母さんがパートで夜遅くまで働いてくれているおかげである。


でも丁度中学２年生という思春期真っ只中だった私は、特に感謝を伝えることもしなかった。

心のどこかで、その生活が当たり前だと思い始めていたから。




そんなある日。

いつものように先生の話を聞かず頬杖をついていたら、突然ガラッと勢いよく開いたドア。



そして告げられたのは、"「お母さんが倒れた」“という言葉だった。

急いで向かった病院先で、お母さんが点滴に打たれているのを見た。


仕事の疲れやストレスが原因で、うつ病になってしまったお母さん。

私はぐっと唇を噛みしめて考えた。「私がやるべきこと」を。




次の日、私はお母さんの仕事先に行って、仕事を辞める、と言うことを伝えた。

そしてできることを全てやった。


いつもお母さんがやっていることをお姉ちゃんと２人で全部やった。

…………………それが、お母さんを追い詰めるなんて、思っても見なくて。









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そんな生活が始まって１ヶ月がたった頃。



『 ただいま〜…………………？ 』



いつもなら和室から「おかえり」と柔らかな声が聞こえるはずなのに、今日は何も聞こえなかった。

不思議に思って早足で和室に向かう。



『 お母さん、ただい… 』



襖をカラリと開けると、そこには横たわっているお母さんの姿があった。

寝ているのか、と思ってすぐに青ざめる。


シーツに染み込む血。乾いているのかどす黒い。

腰が抜けそうになるのを奮い立たせて、深呼吸を何度もした。


慌てて運良く近くにあったスマホを手にとって緊急電話をかける。



『 あ、あのっ、母が…母が血を流して、はい、住所は…… 』



テンパりにながら住所などを伝えていくと、すぐに行く、との声が聞こえて電話が切れた。

途端にホッとしたのもつかの間、すぐさまお母さんの元に駆け寄る。



そして手を握ると、すでに冷たくて、顔も血の気がなくて。



『 おか……さ…… 』



視界が滲んでお母さんの顔がぼやける。

どうして、なんで。そんな疑問が飛び交う中、私はぎゅうっと強く彼女の手を握った。


切れた手首から流れた鮮血が私の手を汚す。

…………愛していた母親を、今日亡くした。









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