おはよう【牛島 若利】

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登校して数分後に朝練した男子バレー部員が教室に入ってくる。

その彼らがいつもと違って賑やかで、気になって聞いてみた。


｢おはよー。何かいいことあったの？｣


｢おお、あはよ。昨日な、珍しく体育館に女子がいたんだよ｣


女子？男子バレー部に女子マネージャーはいないし、確かに珍しい。


｢どうしていたの？｣


｢確か、牛島が言って来たとか｣


若利くんが呼んだ？

あの若利くんが、なんで…………。


｢あの子可愛かったな〜｣

｢小山だろ？ほんと可愛いかった。そう言えば、お前帰り声かけてたよな｣

｢ああ、でもダメだった｣


若利くんが呼んだのは小山さんって言うんだ。



｢ねえ、小山さんって何組の人？｣


｢小山は確か一組だよ｣



なぜ若利くんが小山さんを呼んだのか。

二人はどんな関係なのか。


気になって気づいたら昼休みに小山さんを呼び出していた。


大きな目が特徴的な可愛い子。

確かに可愛いけど、さほど美人じゃない。

……でも、男子はこういう子が可愛くて好きなんだ。


｢ごめんね、急に呼び出して｣


｢ううん。すぐに戻れれば良いよ。で、話って何？｣


可愛いけど、なんだかちょっときつめな感じ。


若干少し迷惑そうで、質問をしていく事に彼女の大きな目が鋭くなっていく。


でも、ポスターを頼まれたのが小山さんの友だちなら、小山さんは行く必要が無い。

もしかしたら小山さんも若利くんを狙ってるかもしれない。

男子の多くが可愛い、好みと答える人がライバルなのは嫌だ。



｢別に男子バレー部に好きな人いないから｣


次に私がどんな質問をするのか察しが着いたのか、彼女は少し面倒くさそうにそう答えた。


そっか、じゃあ、ライバルじゃないんだ。



良かった。




そう安堵していると、そそくさと彼女は帰ろうとする。


｢待って｣


咄嗟の行動で、私は彼女の細い手首を掴んでた。


あわよくば、なんて思ってしまった。



｢私、若利くんのこと好きなの。良かったら、手伝ってくれない？｣



私は欲張りだ。


欲張りで、たまにそれが良くない。


私の発言の何かが彼女の癪に触ったのか、彼女の大きな目が鋭くこちらを睨みつける。


｢お断りします。私を面倒事に巻き込まないで。どうしてもって言うなら、覚悟してね。邪魔しかしないから｣


本人は抑えてるつもりなのか、声は先ほどよりも落ち着いていて、それが余計に怖かった。



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