ブラッド・アクション

2-3　ロバート ページ7

閑静な住宅街に入る。見慣れた景色に心が落ち着ける。自宅に帰る車の中、俺の携帯が鳴った。非通知の電話に首をかしげながらも、キャロルに電話を代わってもらった。


　そんなキャロルも非通知という文字をみつめて、小首をかしげていた。今にも雨が降り出しそうな雲をうっとおしく思いながらも、ゆっくりと車を走らせる。


「もしもし。生屋のロバートです」
「ロバート？ ちょっと本人に電話を代わってくれないか」
「ごめんなさい。ロバートは今運転中でして、電話に出られないんです」
「いいから代われ。俺の言うことが聞けないのか」


　眉を寄せるキャロルは「なんなのこの客」とでも言いたげだった。俺は電話の主をある程度察して、電話を奪い取る。


「もしもし。代わったぞ。何の用だ」
「相変わらず短気な男だ。気性が荒いわ」
「ついでに空腹だから、その分も口が悪いと思うぜ」


　唾をかけてやりたかったが、電話じゃ無理だ。


「お前のチームと俺のチームで少し戦ってみないか」
「バトル？」
「そうだ。アメリカ全域が舞台さ。どこに逃げようと隠れようと構わん」
「何のためにそんなことをする」
「分かるだろう」


　声の枯れた男は、数秒の間をおいた。俺の脳味噌に弱い電流が走る。


「お前は非日常を日常としている。


　それを続けて10年だ。毎日でも銃声を聞き、血を見て、心臓の止まった人間を運ぶ。そんな毎日に飽きているのはお互い様だろう？


　非日常のさらに奥にあるスリルを欲しがっている。俺も、お前もだ。


　そしてマサチューセッツの２大勢力である俺とお前がぶつかれば、非日常のさらに奥へいけるはずだ。


　悪くはない話だと思うがな。命の賭け方のランクが上がったと思えばいい」


　男の言葉は、俺の生活をふと思い起こさせる要素があった。俺は溜息をひとつついて、渋々と声を出す。


「お断りさせてもらうよ。俺は仕事仲間をとても大事に思っているし、今任せられた仕事を精一杯やりとげたい。


　俺等を２大勢力のひとつに数えてくれるお前を本当にありがたいと思うし、お前の言うことも分からなくはない。


　でも、10年間を刺激的だったと思わないといけないんだ。慣れてしまっても。人の命がかかってる仕事だから。


　俺は命をあからさまに出し合うゲームにのる気はない。生屋をやってる身だからな」

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