天下の双黒様だって彼女様には敵わない 【双黒/短編集】

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地につきそうな長い髪を上で簡単に括り付け、そして簪を指せば何時もの彼女の完成だ。
化粧をせぬのが、これまたAらしい。

耳をすませば、馬の軽やかな足音。
更に足の運びが忙しくなっていく様子を見て来たのだと悟る。
あの織田信長よりも強く、誰も敵いわしないと言われている中原中也。
いざ、その者を目の前にすると誰しも自然と体は硬くなるものだが、Aだけが
にこにこと可愛らしい笑みを浮かべ、いつもの調子である。

「A−！」

店主の声がする。
着物が崩れぬよう、ゆっくりと立ち上がった。

「ほな、行くわな」
「ええ。頑張って下さいね」

小さく腕を振ってくるナオミに、なんと彼女はかいらしい事だろうかと
小さくわっちも手を振り返した。

*

「今日はようお越しくださいました」
「彼女がAです」

深く、深く頭を下げる店主とは反対にAは小さくにこりと笑って軽く頭を下げるだけだった。
普通の者だったら、首が跳ねられるところだが、Aだからこそ許される行為である。
ほう、と息を吐いて彼女、Aを見つめる中原。
周りが美しい美しいと騒ぐだけある。まさに天女のような美貌の持ち主だな、と心底考えた。

「ほな、また後で宜しゅう願いますね」

Aはさささっと、静かに足音を立てずに下がっていった。
ふんわりと残る彼女の匂いに心をくすぐれらる。

「こちらでございます」

ついてこようとする使用人を追っ払う。
でも、と渋る此奴らに大丈夫だ、と言えば静かになりまさに鶴のひとこえ。
なぜか、彼女を見るのは俺だけでいいという独占欲が駆られた。
この俺が一目惚れ？いや、ない。気のせいだろう。一目惚れだなんて皆から笑われてしまう。

店主の後に続けば、中原を豪華な善が迎えた。
俺は踊りを見に来たんだけどな、心の中で中原は零すもの、折角用意してくれたのだと
善に手を付けながら店主の話を聞いておく。
ある程度すると、話が終えた。
ちびちびとお酌をしてもらった日本酒を飲む。

何かの気配。
だが足音は無い。
ふわりと香るあの時の匂い。

「っ…」

息を呑んだ。
嗚呼、此奴は天女様かなんかか？
馬鹿馬鹿しい。そういう奴だって此奴を見れば天女様と思うだろう。
美しい美しい女。
金色の簪がよく女に似合う。
女は化けるというがこれはちと化けすぎじゃねぇか？
酒の手が止まり彼女に釘付けになった。

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